Den stille krisen hos BYD: En and på randen

Hvis Kinas bilindustri var en film, ville nåværende scene minne urovekkende mye om en apokalypse. I et ærlig intervju med det kinesiske nyhetsbyrået Sina tegnet Great Wall Motors-sjef Wei Jianjun et dystert bilde av fremtiden, og advarte om at én stor aktør allerede er på vei mot konkurs. Han nevnte ikke BYD direkte, men hentydningene var tydelige. «Det finnes allerede en Evergrande i bilbransjen. Den har bare ikke eksplodert ennå,» sa han, med henvisning til eiendomsgiganten som kollapset i 2021.

Og hvis det går som en and, kvekker som en and og bærer på åttién milliarder dollar i gjeld, er det vanskelig å tro noe annet. BYD kan vise til sterke salgstall, men det glitrende ytre kan fort falme hvis statlige subsidier begynner å forsvinne. Selskapets gjeld er større enn hos noen konkurrenter, og troen på at kursen kan fortsette, hviler mer på håp enn på regnskap.

Wei gikk enda lenger. Han tilbød seg å finansiere en uavhengig revisjon av hele den kinesiske bilindustrien. Begrunnelsen var klar – å beskytte årevis med arbeid og offentlig støtte som kan forsvinne over natten. Han hevdet at rene elbiler ikke er bærekraftige. Alle selger med tap, og å bygge en forretning på den logikken er å jage en evighetsmaskin.

Great Wall har aldri lagt skjul på sin skepsis til en hel-elektrisk framtid. Selskapet investerer fortsatt tungt i forbrenningsmotorer, og V8-utviklingsprogrammet er et bevis på det. Wei mener at hybrider er løsningen, der den gode gamle bensinmotoren fortsatt gjør hovedjobben.

Hvis BYD virkelig går over ende, blir det ikke bare enda en konkurs. Det vil ryste selve grunnmuren i hele bilindustrien.