Η Toyota Μετατρέπει το bZ4X σε Όπλο Πίστας

Σύμφωνα με το Car and Driver, το bZ Time Attack ξεκίνησε ως ένα απλό bZ4X, αλλά ελάχιστα έχουν απομείνει από το οικογενειακό ηλεκτρικό SUV. Κάτω από το γνώριμο σήμα και το περίγραμμα κρύβεται μια μηχανή φτιαγμένη για πίστα. Το διπλό μοτέρ αποδίδει πλέον πάνω από 400 ίππους, από 338, αν και η Toyota κρατάει το ακριβές νούμερο μυστικό.

Η απόσταση από το έδαφος έχει μειωθεί κατά 15 εκατοστά, ενώ το πλάτος της τροχιάς αυξήθηκε το ίδιο. Όπως σημειώνει το Autoweek, το αυτοκίνητο φοράει coilovers της Tein, φρένα Alcon και τακάκια Hawk από τα αγωνιστικά coupe της Toyota. Στο εσωτερικό, όλα είναι προσανατολισμένα στην απόδοση: roll cage, μπάκετ καθίσματα OMP και ζώνες πολλαπλών σημείων αντικαθιστούν κάθε ίχνος άνεσης.

Η εξωτερική εμφάνιση δεν αφήνει αμφιβολίες για τις προθέσεις του. Το Jalopnik περιγράφει το ακραίο αεροδυναμικό πακέτο, με νέο splitter μπροστά, τεράστιο διαχύτη και μια πίσω αεροτομή που μοιάζει να ανήκει στο Nürburgring και όχι στο κέντρο του Λος Άντζελες.

Η Toyota επιμένει πως δεν πρόκειται για ένα απλό εκθεσιακό πυροτέχνημα. Στην επίσημη ανακοίνωσή της, χαρακτηρίζει το bZ Time Attack ως πειραματική πλατφόρμα για να εξερευνήσει τα όρια των ηλεκτρικών συστημάτων κίνησης στον μηχανοκίνητο αθλητισμό. Είναι μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας να αποδείξει ότι μπορεί να φτιάξει ηλεκτρικά αυτοκίνητα τόσο δυναμικά όσο και τα βενζινοκίνητα σπορ μοντέλα της.

Άνθρωποι της εταιρείας αφήνουν να εννοηθεί ότι το project ίσως εξελιχθεί σε αυτόνομη αγωνιστική σειρά, χωρίς όμως επίσημη ανακοίνωση. Το InsideEVs προσθέτει ότι το πρωτότυπο θα χρησιμοποιηθεί και για τη συλλογή δεδομένων σχετικά με τη συμπεριφορά των μπαταριών και των συστημάτων ψύξης υπό αγωνιστική καταπόνηση—γνώση απαραίτητη αν η Toyota θέλει να πουλήσει πραγματικά ηλεκτρικά performance αυτοκίνητα στο μέλλον.

Μέχρι σήμερα, η ηλεκτρική στρατηγική της Toyota βασιζόταν κυρίως στα υβριδικά και στη φειδώ. Το bZ Time Attack δείχνει ότι ακόμη και ο μεγαλύτερος κατασκευαστής αυτοκινήτων στον κόσμο καταλαβαίνει πως το συναίσθημα πουλάει όσο και η απόδοση. Με τη Ford και τη Hyundai να στέλνουν ήδη τα ηλεκτρικά τους στο Nürburgring, η Toyota δεν μπορεί πια να μένει αμέτοχη.

Το project αυτό δεν θα μετατρέψει το bZ4X σε supercar από τη μια μέρα στην άλλη, αλλά σηματοδοτεί μια ξεκάθαρη αλλαγή νοοτροπίας. Η μάρκα που για χρόνια χλευαζόταν ως αξιόπιστη αλλά βαρετή, ίσως είναι έτοιμη να αποτινάξει αυτή την ταμπέλα. Κι αν ένα ηλεκτρικό crossover της Toyota μπορεί να κυνηγήσει βενζινοκίνητα σπορ αυτοκίνητα στην πίστα, ίσως να βρισκόμαστε στην αρχή μιας νέας εποχής—τόσο για την εταιρεία όσο και για την ηλεκτρική απόδοση.