Nissan: Τέλος στην παραγωγή Infiniti και Mercedes-Benz στο Μεξικό
Η αυτοκινητοβιομηχανία δεν γνωρίζει συναισθηματισμούς. Όταν τα νούμερα στο Excel δεν βγαίνουν, ακόμη και το πιο υποσχόμενο εργοστάσιο κλείνει. Αυτό ακριβώς έκανε η Nissan, τραβώντας την πρίζα στην κοινή της μονάδα στο Αγουασκαλιέντες του Μεξικού, όπου γεννήθηκαν τα Infiniti QX50 και QX55, μαζί με τη Mercedes-Benz GLB.
Το εργοστάσιο ιδρύθηκε το 2015 ως κοινοπραξία μεταξύ της Nissan Motor Co. και της Daimler, τότε μητρικής της Mercedes-Benz. Η παραγωγή ξεκίνησε το 2017 με λόγια για φιλία και premium φιλοδοξίες. Οκτώ χρόνια μετά, το τέλος έρχεται αθόρυβα, σχεδόν απολογητικά. Τα SUV της Infiniti θα σταματήσουν να παράγονται φέτος, ενώ η Mercedes-Benz GLB θα παραμείνει στη γραμμή μέχρι τον Μάιο του 2026.
Κάποιες γραμμές συναρμολόγησης θα σταματήσουν ήδη από τον Νοέμβριο. Το ακριβές χρονοδιάγραμμα εξαρτάται από τις υπόλοιπες παραγγελίες και τα αποθέματα εξαρτημάτων, αλλά το αποτέλεσμα είναι δεδομένο.
Τα crossover της Infiniti στόχευαν κυρίως την αγορά των ΗΠΑ, όπου οι πωλήσεις έχουν καταρρεύσει. Το 2019, το QX50 παρουσιαζόταν ως η μεγάλη ελπίδα της μάρκας. Σήμερα, οι αγοραστές πολυτελών αυτοκινήτων κοιτούν αλλού, δελεασμένοι από νέες ηλεκτρικές και υβριδικές προτάσεις.
Η Mercedes-Benz επιβεβαίωσε επίσης ότι δεν βλέπει λόγο να διατηρήσει την παραγωγή στο Μεξικό πέρα από τη ζήτηση της αγοράς. Μόλις ολοκληρωθεί ο κύκλος ζωής της GLB, η εταιρεία σκοπεύει να μεταφέρει την παραγωγή σε πιο αποδοτικές μονάδες.
Το κλείσιμο εντάσσεται στη γενικότερη στρατηγική “Re:Nissan”, που στοχεύει στη μείωση της πλεονάζουσας δυναμικότητας και στον τερματισμό ζημιογόνων έργων. Νωρίτερα φέτος, η εταιρεία ανέμενε ζημιά περίπου 100 δισ. γιεν (650 εκατ. δολάρια ή περίπου 605 εκατ. ευρώ). Πλέον προβλέπει κέρδος 50 δισ. γιεν, περίπου 300 εκατ. ευρώ. Η μείωση κόστους αποδίδει, αν και αφήνει χιλιάδες Μεξικανούς εργαζόμενους στην αβεβαιότητα.
Η ιστορία του Αγουασκαλιέντες είναι μικρογραφία της αλλαγής στην αγορά πολυτελών αυτοκινήτων. Οι αγοραστές δεν εντυπωσιάζονται πια μόνο από τους κινητήρες. Εκτιμούν την αποδοτικότητα, το λογισμικό και τη βιωσιμότητα. Στον κόσμο των premium, η αυτονομία της μπαταρίας μετράει περισσότερο από τις ραφές στα δερμάτινα καθίσματα.
Όταν Nissan και Mercedes εγκαινίασαν το κοινό τους εργοστάσιο, συμβόλιζε την υπόσχεση της συνέργειας και της κοινής ισχύος. Σήμερα, η ίδια επένδυση υπενθυμίζει ότι ούτε τα μεγάλα ονόματα δεν μπορούν να αγνοήσουν τη βαρύτητα της οικονομίας. Το σιωπηλό κλείσιμο του Αγουασκαλιέντες αντηχεί σαν μια αχνή μεταλλική νότα από μια εποχή που το SUV ήταν βασιλιάς και τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα θεωρούνταν ακόμη παιχνίδια.
