Η Lotus Esprit επιστρέφει με ανθρακονήματα και 400 ίππους
Η βρετανική Encor παρουσίασε το νέο της Series 1 coupé, μια ριζικά ανανεωμένη εκδοχή της πρώτης γενιάς Lotus Esprit. Η ιστορική σιλουέτα παραμένει, αλλά η μηχανολογία περνά σε νέα εποχή. Οι τιμές ξεκινούν από 430 χιλιάδες λίρες (περίπου 500 χιλιάδες ευρώ), ενώ ο αγοραστής πρέπει να προσφέρει και το δικό του αυτοκίνητο ως βάση.
Η Series 1 βασίζεται στην Lotus Esprit V8 του 1996, την πιο διαδεδομένη εκδοχή του μοντέλου. Για να ενισχύσει το πλαίσιο, η Encor εμπνεύστηκε από τη Sport 350, την πιο σπορ εργοστασιακή παραλλαγή της εποχής. Φρένα της AP Racing, αναβαθμισμένη ανάρτηση και ελαφρύ αμάξωμα συνθέτουν ένα πακέτο που δεν κρύβει τις προθέσεις του.
Στην καρδιά του βρίσκεται ο δικός της V8 των 3,5 λίτρων της Lotus. Η Encor τον αναβάθμισε εκτενώς με νέα εισαγωγή, βελτιωμένη ψύξη, σφυρήλατα έμβολα, ανανεωμένη υπερτροφοδότηση και ειδική εξάτμιση. Η ισχύς φτάνει τους 400 ίππους και η ροπή τα 478 Nm. Το μοτέρ συνδυάζεται με πεντατάχυτο κιβώτιο Quaife, διπλό συμπλέκτη και διαφορικό περιορισμένης ολίσθησης.
Οι καμπύλες της αρχικής Esprit V8 δίνουν τη θέση τους σε πιο κοφτές, σφηνοειδείς γραμμές που παραπέμπουν στο μοντέλο του 1975. Όλα τα πάνελ είναι από ανθρακονήματα, ρίχνοντας το βάρος στα 1.200 κιλά. Στα χαρτιά, αυτό σημαίνει επιτάχυνση 0–100 km/h σε τέσσερα δευτερόλεπτα και τελική ταχύτητα περίπου 280 km/h, λίγο ταχύτερη από την τότε V8.
Τα διατηρημένα αναδιπλούμενα φώτα γράφουν το δικό τους κεφάλαιο. Θυμίζουν εποχές που τα σπορ αυτοκίνητα έμοιαζαν με διαστημικές σφήνες, σχεδιασμένες με μολύβι και θράσος. Πλέον, μοντέρνες LED μονάδες φωτίζουν το δρόμο, διατηρώντας το κλασικό ύφος με σύγχρονη απόδοση.
Στο εσωτερικό, η γνώριμη αρχιτεκτονική της Esprit παραμένει. Το ανθρακόνημα κυριαρχεί, συνδυασμένο με νέες επενδύσεις που παραπέμπουν διακριτικά στο παρελθόν. Ψηφιακός πίνακας οργάνων σε αλουμινένιο πλαίσιο μπροστά από τον οδηγό και μεγάλη οθόνη infotainment στο κέντρο. Όλα μαζί συνθέτουν μια καμπίνα που σέβεται το παρελθόν και αφηγείται μια διαχρονική ιστορία.
Η Encor θα κατασκευάσει μόλις 50 αυτοκίνητα, με τις πρώτες παραδόσεις να ξεκινούν το 2026. Τέτοια projects δείχνουν πώς τα κλασικά σπορ αυτοκίνητα βρίσκουν νέα ζωή. Οι ανταγωνιστές ψάχνουν επίσης τρόπους να συνδυάσουν το παραδοσιακό design με τη σύγχρονη τεχνολογία. Η Encor επιλέγει πιο ριζοσπαστική προσέγγιση, αποδεικνύοντας το θάρρος μιας μικρής φίρμας. Η αγορά των restomod μεγαλώνει και κάθε νέα ερμηνεία διεκδικεί τη θέση της στη σιωπηλή κόντρα ανάμεσα στη νοσταλγία και τις επιδόσεις.
Η Series 1 αποδεικνύει ότι ένας θρύλος μπορεί να ξαναγεννηθεί, με τρόπο που θα έκανε ακόμα και το πνεύμα των περασμένων δεκαετιών να χαμογελάσει.
