Το Ford Focus Αποχαιρετά Ήσυχα την Ευρώπη

Η Ford αρκέστηκε σε μια λιτή ανάρτηση στα κοινωνικά δίκτυα για να σημειώσει ότι το τελευταίο Focus βγήκε από τη γραμμή παραγωγής. Έτσι έκλεισε ένας κύκλος 27 ετών και 12 εκατομμυρίων αυτοκινήτων που κυκλοφόρησαν στους ευρωπαϊκούς δρόμους.

Η απόφαση για το τέλος της παραγωγής του Focus είχε ληφθεί ήδη από το 2022. Η στρατηγική εξηλεκτρισμού της Ford έστρεψε το ενδιαφέρον σε νέα μοντέλα που υποτίθεται θα στήριζαν το μέλλον της εταιρείας. Τα ηλεκτρικά Explorer και Capri έφτασαν στις ευρωπαϊκές εκθέσεις με μεγάλες προσδοκίες, αλλά οι πωλήσεις τους ήταν μέτριες.

Για το εργοστάσιο του Saarlouis, η 15η Νοεμβρίου είχε πικρή γεύση. Χωρίς το Focus, η γραμμή παραγωγής έχει ελάχιστο έργο και οι εργαζόμενοι παραμένουν στο σκοτάδι για το μέλλον τους. Οι φήμες μιλούν για ένα νέο SUV που ίσως έρθει το 2027 για να καλύψει το κενό.

Το Focus υπήρξε σημείο αναφοράς για τα οικογενειακά αυτοκίνητα, συνδυάζοντας άνεση και ζωντάνια στην οδήγηση. Οι πρώτες γενιές του απέσπασαν βραβεία και βρέθηκαν ψηλά στους πίνακες πωλήσεων. Η Ευρώπη όμως άλλαξε. Η στροφή προς τον εξηλεκτρισμό ανάγκασε τη Ford να αναζητήσει νέες επενδύσεις και να εγκαταλείψει μοντέλα που δεν ταίριαζαν στην πράσινη ατζέντα. Οι αγοραστές που κυνηγούν το «value for money» στράφηκαν στα SUV, που αποφέρουν μεγαλύτερα περιθώρια κέρδους.

Η απόσυρση του Focus φανερώνει μια ευρύτερη μετατόπιση, καθώς οι Ευρωπαίοι κατασκευαστές περιορίζουν τα παραδοσιακά hatchback και επενδύουν σε SUV και ηλεκτρικά. Μια κατηγορία που κάποτε κυριαρχούσαν τα compact icons έχει χάσει τη λάμψη της. Ανταγωνιστές όπως το Volkswagen Golf παραμένουν προς το παρόν, αλλά το μέλλον τους είναι αβέβαιο, αφού οι ηλεκτρικές εκδόσεις απαιτούν τεράστιες επενδύσεις που οι εταιρείες πλέον ζυγίζουν πολύ προσεκτικά. Αν κάποιος βγαίνει κερδισμένος από αυτή την αναταραχή, είναι τα crossover που καταλαμβάνουν το κενό με την ίδια διακριτική αυτοπεποίθηση που κάποτε είχε το Focus στο κέντρο της αγοράς.