Το Ντιτρόιτ Κλαίει, η Land Rover Γελάει
Όταν ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών είναι ένας άνθρωπος που προτιμά τη μπριζόλα του καλοψημένη και το αγαπημένο του χόμπι είναι να βάζει δασμούς σε οτιδήποτε κινείται, ήταν θέμα χρόνου να ξαναστρέψει το βλέμμα του στη βιομηχανία αυτοκινήτου. Κι έτσι έγινε. Την περασμένη εβδομάδα, ο Ντόναλντ Τραμπ και ο Βρετανός Πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ κατέληξαν σε συμφωνία για μείωση των δασμών στις εισαγωγές βρετανικών αυτοκινήτων στις ΗΠΑ, από το 27,5% σε μόλις 10%.
Αυτό σημαίνει πως τα Land Rover θα μπορούν πλέον να παρκάρουν με ακόμη μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση στις εισόδους κλινικών του Μπέβερλι Χιλς, τα MINI θα ξαναλάμπουν στα προάστια της Νέας Υόρκης, και ακόμα και οι κάτοχοι McLaren ίσως αρχίσουν να πιστεύουν πως τα κάπως πιο προσιτά supercars τους θα μπορούν πράγματι να συντηρηθούν από κάποιον άλλον πέρα από έναν ιππότη μηχανικό με γάντια. Την ίδια στιγμή, η Ford, η General Motors και η Stellantis είναι – για να το πούμε κομψά – έξαλλες.
Οι «Μεγάλοι Τρεις» της Αμερικής, στην πραγματικότητα, βράζουν από θυμό. Για εκείνους, αυτή η συμφωνία μοιάζει λιγότερο με εμπορική πολιτική και περισσότερο με κωπηλατικό αγώνα όπου ο Βρετανός παίρνει κουπί και ο Αμερικανός μια φλιτζάνα τσάι.
Βέβαια, υπάρχει και η λεπτομέρεια στα ψιλά γράμματα: ο μειωμένος δασμός του 10% ισχύει μόνο για τα πρώτα 100.000 οχήματα το χρόνο. Αν κάποιος αποφασίσει να πλημμυρίσει την Αμερική με κύμα από Bentleys, ο φόρος ξαναπηγαίνει στο 25%. Πέρυσι, οι Βρετανοί κατασκευαστές πούλησαν περίπου 133.000 αυτοκίνητα στις ΗΠΑ – αλλά, σύμφωνα με το BBC, μόνο 100.000 απ’ αυτά κατασκευάστηκαν πράγματι στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Κι όμως, στη Βρετανία κάνουν λόγο για «ιστορική συμφωνία». Και για να είμαστε δίκαιοι, ίσως και να είναι – άλλωστε, είναι η πρώτη φορά στην ιστορία που ένα Rolls-Royce θα μπορούσε να κοστίζει λιγότερο στην Αμερική από ένα Chevrolet Suburban με όλα τα έξτρα.
Η Ford, η GM και η Stellantis βλέπουν σε όλα αυτά ένα δυσοίωνο οιωνό. Φοβούνται πως αν έγινε αυτό με τη Βρετανία, ο επόμενος σταθμός του «εκπτώσεων στα πολυτελή» θα είναι η Ιαπωνία, η Κορέα ή η Γερμανία.
Έτσι, για τους Βρετανούς, πρόκειται για μια νίκη που σηκώνει σαμπάνια. Για τους Αμερικανούς; Είναι η συμφωνία που μπορεί να κάνει ακόμα και μια Mustang να δακρύσει.
