Needlefish patrulează Golful: O navă robotică cu ochi dincolo de orizont

Când oceanografii renumiți pentru cartografierea fundului mării decid brusc să construiască tehnologii maritime de ultimă oră, merită să fim atenți. Ocean Infinity, o companie specializată într-un segment discret al științelor marine, a lansat Needlefish: un catamaran elegant de 14 metri, capabil de 70 km/h. Fără arme, fără echipaj la bord, dar creat special pentru supraveghere. Acum patrulează apele din Kuweit.

Deși pare desprins dintr-o poveste SF, Needlefish este deja în funcțiune. Face parte dintr-o rețea sofisticată de monitorizare maritimă, susținută de firma britanică SRT Marine Systems. Nu este o navă solitară, ci un nod în cadrul unui sistem mai amplu numit SRT C5iSR.

Chiar dacă nu e înarmată, Needlefish poate urmări, scana, cartografia, înregistra și transmite date către centre de comandă în timp real. Grație arsenalului său de senzori și sisteme de supraveghere la distanță, depășește orizontul vizibil. Fără catarg radar, fără echipaj plictisit, doar o mașină care vede și înțelege, chiar fără ochi umani la bord.

Designul său pare inspirat dintr-un film SF: siluetă îngustă, aerodinamică, cu un aspect neobișnuit de inteligent. Denumirea de Needlefish i se potrivește perfect: ascuțită, rapidă și extrem de eficientă din punct de vedere hidrodinamic. Mai mult, este echipată cu senzori marini pentru studii geodezice și monitorizare în larg, totul fără prezență umană la bord.

Garda de coastă din Kuweit a testat deja două unități, organizând o demonstrație impresionantă în care nava robotizată a străbătut golful sub privirile atente ale oficialilor de rang înalt. S-au schimbat priviri aprobatoare, s-au strâns mâini. Mesajul a fost clar: Golful Persic ar putea fi patrulat în curând de o flotă parțial autonomă.

Și da, acest lucru deja se întâmplă.