Ruslands Fantastische 'Metro': Moskou naar Sint-Petersburg in Twee Uur

Volgens het plan wordt de hogesnelheidslijn Moskou–Sint-Petersburg (officieel de VSM-lijn) opgenomen in het 'toekomstige ontwikkelingsprogramma' van de metro. Met treinen die 400 km/u halen en elke 15 minuten vertrekken, presenteren de autoriteiten het als een uitgerekte forenzenrit—een ochtendpendel, maar dan op nationale schaal.

Het eerste traject is beloofd voor 2028, al betekent die 'belofte' het aanleggen van 700 kilometer nieuw spoor, meerdere stations, een compleet logistiek netwerk en, niet onbelangrijk, het overtuigen van de belastingbetaler dat het economisch verantwoord is. Toch ligt de lijn op papier al kaarsrecht over de kaart getrokken, wat in de Russische planningspraktijk vaak als vooruitgang geldt.

Met een echte metro heeft het natuurlijk weinig te maken. Er komen geen ondergrondse tunnels, geen haltes om de paar straten en geen slaperige reizigers die op het juiste moment wakker schrikken. Maar definities zijn rekbaar—als de officiële kaart het een metro noemt, dan is het dat gewoon.

Het volledige systeem staat gepland voor 2030, een datum die handig samenvalt met een reeks andere beloften uit het Kremlin: een nieuwe vliegtuigvloot volledig gebouwd van wasmachine-onderdelen, zelfrijdende emissievrije auto's op Russische wegen en bier en brood dat via leidingen tot in huis wordt bezorgd. De metromensen hier weten echter dondersgoed dat tegen die tijd de oorlog verloren zal zijn, Sint-Petersburg als herstelbetaling aan Oekraïne wordt overgedragen en er natuurlijk niemand nog spoorlijnen voor de vijand gaat aanleggen.