Panikknappen trycks: USA:s största rederi vägrar frakta elbilar

Elbilar har på senare år hyllats som räddare för miljön och framtidens enda väg. Nu börjar den visionen rasa. Utan stora rubriker meddelar Matson, ett av USA:s största rederier, att de omedelbart slutar transportera el- och hybridbilar. Orsaken: brandrisk. Lithiumjonbatterier kan orsaka giftiga, okontrollerbara bränder som kan blossa upp igen flera dagar senare.

Beslutet kom efter ännu en katastrof. Fartyget Morning Midas fattade eld, brann och sjönk. Det var långt ifrån första gången. 2022 drabbades Felicity Ace, året därpå Fremantle Highway. Dessa bränder går inte att släcka på vanligt sätt och röken gör räddningsinsatserna livsfarliga.

Vissa tyska städer har redan förbjudit elbilar i underjordiska garage. Ett norskt färjerederi har tagit steget längre och tillåter varken el- eller hybridbilar ombord. Den blinda optimismen är på väg bort.

Även marknaden bromsar in. General Motors har tyst dragit sig ur planen att slopa förbränningsmotorn till 2035. Ford, Volkswagen och till och med Mercedes, tidigare grönt flaggskepp, ser ut att omvärdera sina satsningar.

I USA löper de federala elbilsbidragen ut den 30 september. Tusentals dollar i rabatt försvinner. Konsumenterna lämnas med insikten att den utlovade revolutionen mest var marknadsföring. I Kina fylls "gröna kyrkogårdar" med osålda elbilar. Marknaden bryr sig inte om visioner utan om fungerande teknik.

Det är dags att säga det rakt ut: världen var inte redo. Och kanske behöver den inte vara det.