Southwest Airlines skärper regler för större passagerare: Måste nu förköpa extra säte

Southwest Airlines tar ett steg bort från sitt inkluderande arv och inför från och med 27 januari 2026 krav på att större passagerare måste köpa ett extra säte i förväg. Samtidigt överger bolaget sitt öppna sittningssystem och inför platsbokning. Den nya policyn innebär att resenärer som inte ryms inom armstöden på ett standardsäte måste betala för två platser redan vid bokning. Återbetalning är fortfarande möjlig men nu förenad med hårda villkor: båda sätena måste vara i samma prisklass, flyget får inte vara fullbokat och återbetalningsansökan måste lämnas in inom 90 dagar efter resan. Tidigare kunde dessa passagerare antingen köpa ett extra säte och automatiskt få pengarna tillbaka, eller be om ett utan kostnad vid gaten.

Southwest motiverar förändringen med behovet av "utrymme", men bakomliggande orsaker handlar snarare om investerarkrav och ekonomisk effektivisering. Samtidigt har bolaget tagit bort gratis incheckat bagage, infört avgifter för bagage, extra benutrymme och sena avgångar. Sammantaget markerar detta en tydlig kursändring bort från Southwest tidigare värdeprofil.

Reaktionerna från plus size-resenärer har varit starka. Risken att behöva betala dubbla biljettpriser utan garanti för återbetalning avskräcker både lojalitet och resande. Policyn väcker frågor om tillgänglighet, rättvisa och om lågprisflygets framtida inriktning.