Rysslands hangarfartyg Admiral Kuznetsov – den enda krigsskeppet i världen som måste räddas innan det lämnar hamn
Rysslands enda hangarfartyg, det ständigt problemtyngda och rökpuffande “Admiral Kuznetsov”, i folkmun kallad “Kuzya”, verkar närma sig slutet på sin omtalade, ofta hånade karriär. Framtiden ser ut att bjuda på två alternativ: skrotning eller försäljning.
När Kuznetsov skickades direkt från varvet till Syriens konfliktzon blev dess mest iögonfallande bidrag inte stridsinsatserna utan den tjocka svarta röken som konstant hängde över däcket. Brittiska och franska iakttagare diskuterade om fartyget hade börjat brinna eller helt enkelt gick som vanligt. Det var lätt att hitta: följ bara röken som syntes på mils avstånd. I Syrien hjälpte dimman troligtvis ryska piloter att hitta sitt flytande basläger. Man räknar med cirka 400 flyguppdrag, men de mest minnesvärda händelserna var två plan som störtade i havet – pilotfel, tekniska missöden eller en kombination av båda. Trots allt var förlusterna till sjöss mindre än förödelsen på land.
2017 skickades Kuzya återigen för reparationer, men i Ryssland är oväntade händelser standard. Under ett av många missöden sjönk landets största flytdocka och en kran föll över fartygets däck, vilket orsakade stora skador. Kort därefter utbröt en brand – innan några egentliga kontroller ens hunnit göras. Det tog flera dagar att släcka elden och notan växte för varje dag. På något sätt fortsatte ändå reparationerna.
Debatten om det ens är värt att rädda Kuznetsov har pågått i åratal. Myndigheter och kontraktörer vill förstås fortsätta – miljarder har redan investerats, tillräckligt för att bygga två moderna hangarfartyg från grunden, och arbetet är långt ifrån klart. Men statens kassakista är snart tom.
Experter är delade: vissa menar att en stormakt måste ha ett hangarfartyg, även om det knappt kan flyta eller slåss, medan andra tycker att pengarna borde användas till annat. De mest sannolika framtidsscenarierna är försäljning eller skrotning. Ett passande öde för ett fartyg som 2016 visade att även en ångande koloss kan få flygplan att lyfta – om man har tur och röken lättar i tid.
Och egentligen, vem kan klandra beslutsfattarna? Fartyget är äldre än de flesta TikTok-användare. Efter över 40 år är det dyrt och hopplöst föråldrat. Som med all gammal sovjetisk teknik återstår frågan: satsa mer pengar, eller låta det försvinna med värdighet?
För Kuznetsov-fansen finns åtminstone viss tröst i den högtidliga återlanseringen av atomdrivna kryssaren Admiral Nakhimov. Efter 26 års avbrutna och påbörjade reparationer är den nu åter i vattnet. Det handlar inte om en snabb omlackering – ryssarna kallar det “djupmodernisering”, påbörjad någon gång på 90-talet och, mot alla odds, avslutad 2025.
Nakhimov tillhör Kirov-klassen, en gigant från kalla krigets dagar: stor, tung och byggd för en tid då haven dominerades av kärnkraftskryssare snarare än autonoma drönarsvärmar. Nu har denna fossil fått nytt liv för ännu en sväng på världshaven.
Den proryska sajten Military Watch Magazine, som sägs vara amerikansk men har adress i Seoul, jublar förstås. Enligt dem blir Nakhimov ett flytande vapenmonster: ett missilfartyg med fler avfyrningsrör än Ukraina har stridsvagnar. 176 avfyrningsramper, varav 80 för hypersoniska Tsirkon-missiler. Vad kan gå fel när tusentals ton sprängämnen packas in i ett 40 år gammalt skrov? Första salvan känns redan oroväckande nära.
Var ska denna koloss segla? Troligen inte till Svarta havet – Kreml vill inte riskera att den möter samma öde som olycksfågeln Moskva: två träffar och total tystnad.
Man får ändå ge dem det. När fartyget ser ut som ett framtidsvapen, rör sig som ett urtidsdjur och kostar mer än tio års sovjetisk planekonomi – då kan man åtminstone säga: "Den är stor. Och den flyter."
