Panikk-knapp trykket: USAs største rederi nekter å frakte elbiler

For ikke lenge siden ble elbiler feiret som redningen for planeten, den eneste veien til fremtiden. Nå slår den visjonen sprekker. Uten forvarsel har Matson, et av USAs største rederier, besluttet å stoppe all transport av elektriske og hybride biler. Årsaken: brannfare. Nærmere bestemt faren for giftige, ukontrollerbare og selvantenne branner forårsaket av litium-ion-batterier.

Avgjørelsen ble tatt etter nok en katastrofe. Skipet Morning Midas tok fyr, brant og sank. Dette er ikke første gang, og trolig heller ikke siste. I 2022 var det Felicity Ace. Året etter Fremantle Highway. Disse brannene lar seg ikke slukke og batteriene kan blusse opp igjen flere dager senere. I tillegg avgir de dødelige gasser som gjør redningsarbeid livsfarlig.

Flere tyske byer har allerede innført forbud mot elbiler i underjordiske garasjer. Et norsk fergerederi har gått enda lenger og nekter alle elektriske og hybride biler ombord. Tiden for ukritisk optimisme er forbi.

Også markedet trekker seg tilbake. General Motors har i det stille forlatt sine storstilte planer om å fase ut forbrenningsmotorer innen 2035. Ford, Volkswagen og selv Mercedes, tidligere ledestjernen for grønn markedsføring, ser ut til å snu blikket tilbake mot bensin og diesel.

I USA utløper de føderale elbil-incentivene 30. september. Flere tusen dollar i støtte for nye og brukte elbiler forsvinner. Kjøperne står igjen med en hard realitet: Den lovede revolusjonen var like mye markedsføring som teknologi. Kinas "grønne gravplasser" fylles opp av usolgte biler. Markedet bryr seg ikke om utopier. Det krever løsninger som fungerer.

Det er på tide å si det rett ut: Verden var ikke klar. Kanskje trenger den heller ikke å være det.