Ετοιμάζεται η Lada να εισέλθει στην εποχή του Turbo; Ή μήπως όχι;

Στη συνέντευξη τύπου για τα αποτελέσματα του 2024, ο Διευθύνων Σύμβουλος της AvtoVAZ, Μαξίμ Σοκόλοφ, μοιράστηκε το όραμά του για το μέλλον των κινητήρων Lada turbo —ή τουλάχιστον προσπάθησε να το κάνει, προσφέροντας αινιγματικές νύξεις που θύμιζαν προσεκτικά φυλαγμένη συνταγή. Ο λόγος του ήταν κάτι σαν: "Έχουμε σχέδια, μεγάλα σχέδια, πολύ μεγάλα σχέδια, αλλά ακόμα δεν θα τα δείτε," αφήνοντας τους δημοσιογράφους με ερωτηματικά. Φαίνεται ότι η εταιρεία αναπτύσσει έναν turbo κινητήρα με την ίδια προσοχή που θα ανάψεις ένα μπάρμπεκιου για πρώτη φορά —ανήσυχοι μήπως το αποτέλεσμα είναι είτε ωμό είτε εντελώς καμένο.

Οι ανατροπές δεν τελείωσαν εκεί. Φαίνεται πως η βάση για τον τούρμπο κινητήρα μπορεί να είναι ο 1.4-λίτρων VAZ-11194, που είχε μείνει ανεκμετάλλευτος στο Τολιάτι μέχρι το 2013. Είναι σαν το παλιό βαζάκι με τη μαρμελάδα της γιαγιάς στο υπόγειο – το ανοίγεις για να το απολαύσεις ή το πετάς αμέσως;

Ο Όλεγκ Γκρουνένκοφ, επικεφαλής ανάπτυξης προϊόντων, παραδέχθηκε προηγουμένως ότι δεν υπάρχει μεγάλη ζήτηση για κινητήρες τούρμπο στην αγορά. Η μεγάλη του εναλλακτική; «Απλά θα παρακολουθούμε την αγορά!» Αλλά αν δεν υπάρχει ζήτηση, σημαίνει αυτό ότι ο κινητήρας τούρμπο θα παραμείνει για πάντα ένας θρύλος;

Ας αφήσουμε τα αστεία στην άκρη. Τα μεγαλύτερα και βαρύτερα SUV και MPV που βασίζονται στο Vesta, τα οποία βρίσκονται υπό ανάπτυξη, θα χρειάζονται κάτι με αρκετή δύναμη για να ανταποκρίνονται στις απότομες ανηφόρες με ευκολία. Ένας τούρμπο κινητήρας εδώ θα ήταν εξίσου απαραίτητος και πρακτικός όσο ένα χειμωνιάτικο παλτό στη Σιβηρία. Ωστόσο, η AvtoVAZ επενδύει στις ατμοσφαιρικές της μηχανές, δίνοντάς τους περισσότερη ισχύ: ο κινητήρας των 1,6 λίτρων θα αποδίδει 122 ίππους, ενώ ο κινητήρας των 1,8 λίτρων θα βρυχάται με εντυπωσιακούς 135 ίππους.

Σε μια κίνηση που επιβεβαιώνει τη διεθνή συνεργασία, η AvtoVAZ ανακοίνωσε επίσης τα σχέδιά της να υιοθετήσει ένα χειροκίνητο κιβώτιο έξι ταχυτήτων από την κινεζική WLY. «Το πεντάρι μας έκανε καλή δουλειά, αλλά όλα τα καλά κάποτε τελειώνουν», σχολίασε ο Σοκόλοφ με μια δόση χιούμορ. Το πρώτο μοντέλο που θα εξοπλιστεί με αυτό το νέο κιβώτιο θα είναι το Lada Vesta NG, που θα κάνει το ντεμπούτο του στις 27 Ιανουαρίου.

Μέχρι σήμερα, το μοναδικό όχημα που φέρει επισήμως το όνομα "Turbo" από την AvtoVAZ ήταν το πρωτότυπο Lada Peter Turbo, το οποίο παρουσιάστηκε στο Σαλόνι Αυτοκινήτου του Παρισιού το 2000. Ιρονικά, ήταν απλώς μια μακέτα χωρίς κινητήρα. O πραγματικός υπερτροφοδοτούμενος Lada ήρθε μέσω του Φινλανδού εισαγωγέα Konela, που προσέθεσε turbo στο Lada 2107 μεταξύ 1984 και 1986. Πέρα από λίγα σπάνια παραδείγματα, οι προσπάθειες της Lada να εισέλθει στον χώρο του turbo παραμένουν λιγοστές.