Incêndio e naufrágio: navio com 3.000 carros afunda no Pacífico

No dia 23 de junho, o gigantesco navio cargueiro Morning Midas desapareceu sob as águas do Pacífico, levando consigo mais de 3.000 veículos novos — muitos deles elétricos. O navio seguia da China para o México, mas a viagem terminou de forma abrupta e dramática. Três semanas antes, um incêndio começou a bordo, justamente no convés onde estavam os carros elétricos. Não se sabe ao certo o que causou o fogo, mas as consequências ficaram evidentes: uma carga imensa perdida no fundo do mar. A tripulação lutou para salvar o navio, mas, nas primeiras horas do dia 2 de junho, a situação se tornou insustentável. Após várias tentativas frustradas de conter as chamas, o Morning Midas foi abandonado, ficando à deriva em águas internacionais próximas às Ilhas Aleutas. Dentre a carga, estavam cerca de 800 veículos elétricos, incluindo, segundo relatos, modelos das fabricantes chinesas Chery e Great Wall. O navio também transportava diversos crossovers Buick Envision, produzidos pela joint venture SAIC-GM em Yantai, na China — o porto de onde partiu a trágica viagem. Para evitar um desastre ambiental, dois rebocadores especializados patrulham a região em busca de vazamentos ou destroços. Uma embarcação de controle de poluição também foi enviada por precaução, já que ninguém sabe ao certo o que pode acontecer com as baterias submersas. O caso serve de alerta para uma verdade incômoda: baterias de lítio são notoriamente perigosas. Quando algo dá errado, o problema raramente é pequeno — geralmente termina em incêndio. O Morning Midas não foi o primeiro e dificilmente será o último. O prejuízo, no entanto, será grande — não só para a empresa responsável, mas também para quem acredita que carros elétricos podem ser transportados em massa, sem maiores preocupações. Às vezes, esses veículos fazem sua última viagem antes mesmo de rodar pelas ruas.