En elektrisk, bevingad racerbåt? Absolut!

Föreställ dig det här: Du sitter fast på en trög färja, medan du ser måsar enkelt susa förbi och buffén ombord dramatiskt misslyckas med att servera något som liknar ätbar mat. Tänk dig nu att du skär igenom havet i en hisnande 300 km/h med en maskin som både kan flyta, glida och – håll i dig – flyga. Välkommen till världen av Viceroy Seaglider, en elektrisk manick som får traditionella färjor att framstå som lika banbrytande som ett vikingaskepp.

Denna skapelse, från den amerikanska startupen Regent Craft, är ett högpresterande, miljövänligt underverk som kan transportera 12 passagerare och svävar endast nio meter över vattnet. Ja, nio meter—lagom högt för att få dig att känna som om du är med i en Bondfilm, men tillräckligt lågt för att hålla adrenalinet på topp.

Vad är hemligheten?

Regents skicklighet ligger i något som kallas markeffekten, ett flott sätt att säga att när du flyger nära en yta – som vatten – skapar du en luftkudde som gör dig snabbare och mer effektiv. Sovjeterna experimenterade med denna idé på 60-talet och skapade bisarra "ekranoplaner" som var hälften flygplan, hälften snabbgående båt och helt skräckinjagande. Regent har däremot tagit konceptet in i 2000-talet, och ersatt den klumpiga tekniken från Sovjettiden med elektrisk framdrivning och toppmoderna avioniksystem som definitivt inte ser ut att höra hemma i ett Kalla kriget-museum.

Bara en leksak för miljardärer?

Långt ifrån. Det här är inget galet leksak för oligarker som har tröttnat på att köpa superyachter. Regent har redan säkrat order för 9 miljarder dollar och planerar att använda dessa hastighetsmonster inom kommersiell transport, godshantering och räddningstjänst. Till och med USA:s marinkår slänger ett öga på dem som en potentiell revolution för snabb och diskret trupptransport. Tänk dig det—ett praktiskt taget ljudlöst, radarundvikande fartyg som rör sig lika snabbt som ett mindre jetplan men bara kräver en vattenpöl för att operera.

Funkar Det Verkligen?

Förra veckan visade Viceroy Seaglider att den inte bara är ännu en överhypad PowerPoint-dröm. En prototyp i full skala—16,75 meter lång med en vingbredd på nästan 20 meter—testades på vattnet, passagerare inkluderade, och levererade exakt vad den lovade. Vilket, för en elektrisk, bevingad och havs-svävande fartmaskin, är rätt imponerande.

Självklart kommer all denna smarta teknologi med en prislapp. Investerare har redan satsat hela 90 miljoner dollar på Regent, och nu bygger de en fabrik i Rhode Island för att producera dessa maskiner i stor skala. Det innebär att vi snart skulle kunna byta våra själsdödande färjeturer mot en snabb, låghöjdsfärd över vattnet.

Kommer Vi Någonsin Få Se En?

Om Regent lyckas med detta kan långsamma färjor och trista flygplatssäkerhetsköer bli minnen blott. Istället kommer vi att svischa över havet i en futuristisk flygbåt som är så snabb att till och med propellerflygplan kommer att framstå som antikviteter.