Brann og forlis: Lasteskip med 3000 biler gikk ned i Stillehavet

23. juni forsvant det enorme bilskipet Morning Midas i dypet, sammen med over 3000 nye biler – mange av dem elektriske. Skipet var på vei fra Kina til Mexico, men reisen fikk en brå og dramatisk slutt. Tre uker tidligere hadde det brutt ut brann ombord, med start på dekk der elbilene sto lagret. Hva som egentlig startet brannen er fortsatt uklart, men utfallet er tydelig – eller rettere sagt, forsvunnet. Mannskapet kjempet for å redde skipet, men i de tidlige morgentimene 2. juni måtte de gi tapt. Etter mislykkede forsøk på slukking ble Morning Midas forlatt og overgitt til skjebnen, langt ute i internasjonalt farvann nær Aleutene. Omtrent 800 av bilene var elektriske, inkludert modeller fra kinesiske Chery og Great Wall, ifølge rapporter. I lasten fantes også flere Buick Envision-crossovere, produsert av SAIC-GM-samarbeidet i Yantai, Kina – havnen hvor skipet la ut på sin skjebnesvangre ferd. For å hindre miljøkatastrofe patruljerer nå to spesialutstyrte bergingsbåter området, på jakt etter lekkasjer eller drivende vrakgods. Et forurensningskontrollskip er også sendt ut for sikkerhets skyld – for ingen vet helt sikkert hva som kan skje med batteriene videre. Hendelsen er en dyster påminnelse om én ting: litiumbatterier er ikke kjent for å være til å spøke med. Når det går galt, går det virkelig galt – med flammer som resultat. Morning Midas var verken den første eller siste i sitt slag. Men det som nå mangler – bokstavelig talt – får store konsekvenser. Ikke bare for logistikkfirmaet, men også for troen på at elbiler trygt kan stables i hopetall på et lasteskip. Noen ganger blir den første reisen også den siste.