Invictus ESA: Eora Mach 5 á Thabhairt go hEorpa
Má cheap tú go raibh an eitlíocht nua-aimseartha ag druidim lena teorainneacha teicniúla, tá an Ghníomhaireacht Spáis Eorpach réidh le do thuairim sin a chroitheadh le borradh tríd na scamaill. Tá Tionscadal Invictus seolta ag ESA: iarracht dhána chun aerárthach athúsáidte, hipersonach a fhorbairt a éiríonn suas amhail is gnáthphléan agus a shíleann tríd an aer ar Mhach 5, nó timpeall 6,150 ciliméadar san uair. Tá an t-inneall seo á chumhachtú go hiomlán ag hidrigin.
I gcroílár an fhuirseora seo tá inneall bunaithe ar SABRE, le córas réamhtheasaigh thar a bheith cliste. D’fhorbair Reaction Engines Ltd sa Ríocht Aontaithe an t-inneall seo le tacaíocht ESA, agus tá sé in ann aer an-te a fhuarú i soicind scoilte ag luasanna hipersonacha—ag cosaint an aerárthaigh ó thine a chur dá uaillmhian féin. Ní hionann an scéal seo agus figiúr mór ar an luasmhéadar amháin: is é seo innealtóireacht slánaithe ardluais.
In éineacht le ESA, tá comhlachtaí móra mar Frazer-Nash, Spirit Aero Systems agus Ollscoil Cranfield páirteach, le hOllscoil Cranfield mar lárionad eolaíochta don tionscadal. Laistigh den bhliain seo chugainn, tá sé beartaithe acu straitéis rialaithe eitilte a chríochnú, agus beidh an t-inneall á thástáil i gcumraíocht lánscála, réidh le haghaidh eitilte—ón iontógáil go dtí an seomra dócháin.
Níl Invictus ina radharc ficsean eolaíochta i gcéin. Is freagra galánta, bunaithe ar hidrigin atá ag an Eoraip ar an rás dhomhanda atá ag dul i méid i dtreo airm agus ardáin fhaireachas hipersonacha. Cé go bhfuil na Stáit Aontaithe, an tSín agus an Rúis ag tabhairt faoin scéal go tréan sna ceannlínte, tá ESA ag dul i ngleic leis an dúshlán go ciúin ach go diongbháilte, le casadh sibhialta: luas, inbhuanaitheacht agus athúsáid, ní hamháin don chosaint, ach do sheoltaí fithise, iompar lasta agus misean spáis amach anseo.
Is é an rud is tábhachtaí ná nach bhfuil sé seo faoi thaispeántas míleata amháin. Tá Invictus ag leagan an bhunaithe do fheidhmchláir shibhialta, turgnaimh theicneolaíocha agus caibidil nua i stair na heitlíochta—áit nach deireadh iad rúidbhealaí, ach tús le turais go fithis. B’fhéidir go bhfuil Eoraip tagtha go déanach chuig an rás, ach tá sé beartaithe aici eitilt níos tapúla agus níos faide ná riamh.
