Dacia Sandriders kiristää tahtia: Moraes ja Zenz laajentavat tiimin neljään autoon
Dacia Sandriders nostaa panoksia. Kaudesta 2026 alkaen tiimi kilpailee neljällä autolla FIA World Rally-Raid Championshipissa, liittyen täysimittaisten tehdastiimien joukkoon. Uusin vahvistus on brasilialainen kuljettaja Lucas Moraes ja saksalainen kartanlukija Dennis Zenz, molemmat kokeneita kilpailijoita, joilla on tuoreita palkintosijoja maailman vaativimmista aavikkoralleista. Tavoite on selvä: Dakar ja W2RC:n kokonaisvoitto.
Laajennus tarkoittaa, että nykyisten kolmen parin—Cristina Gutiérrez ja Pablo Moreno, Nasser Al-Attiyah ja Fabian Lurquin sekä Sébastien Loeb ja Édouard Boulanger—rinnalle liittyy nyt neljäs kärkikaksikko. Moraes nousi kansainväliseen tietoisuuteen vuoden 2023 Dakar-rallissa, jossa hän ajoi debyyttivuotenaan palkintopallille. Hän sijoittui kolmanneksi vuoden 2024 W2RC-sarjassa ja otti ensimmäisen etappivoittonsa Rally Raid Portugalissa syyskuussa, täydentäen menestystään palkintosijoilla Abu Dhabissa ja Etelä-Afrikassa.
Myös 35-vuotias Zenz ohjasi Seth Quinteron luokkansa kakkoseksi Dakar 2023:ssa ja saavutti useita palkintosijoja Abu Dhabi Desert Challengessa vuosina 2024 ja 2025. Hänen kokemuksensa kartanlukijana yhdistettynä Moraesin aggressiiviseen mutta harkittuun ajotyyliin tekee heistä vahvan parivaljakon pitkien rallien strategisiin taistoihin, joissa sekunnit ratkaisevat ja vauhtia säätelee suorituskykytasapaino.
Neljän auton tiimi, yksi tavoite
Tiimipäällikkö Tiphanie Isnard totesi, että tehdastiimien keskuudessa neljä autoa on uusi mittapuu, joka hajauttaa riskiä ja lisää strategisia mahdollisuuksia. ”Lucas teki vaikutuksen sekä tuloksillaan että persoonallaan, ja Dennis istuu täydellisesti tiimimme rytmiin,” Isnard sanoi.
Dacian myynti- ja markkinointijohtaja Frank Marotte korosti, että valmistajan tavoitteet ulottuvat osallistumista pidemmälle. ”Tavoitteemme on selvä: voittaa Dakar vuonna 2026. Se tarkoittaa parhaiden kuljettajien ja kartanlukijoiden palkkaamista sekä kilpailukykyisen ja luotettavan paketin tarjoamista.”
Valmiina kauteen 2026
Moraes kuvaili siirtoa uransa uudeksi luvuksi ja kertoi olevansa motivoitunut edustamaan kunnianhimoista, pitkän tähtäimen projektia. Zenz jakoi näkemyksen ja lisäsi, että neljän auton tiimi tarjoaa rakenteen ja resurssit taistella kuljettajien, kartanlukijoiden ja valmistajien mestaruuksista koko W2RC-kauden ajan.
W2RC 2026 kalenteri:
3.–17. tammikuuta: Dakar-ralli, Saudi-Arabia
17.–22. maaliskuuta: Rally Raid Portugal, Portugali
24.–29. toukokuuta: Desafío Ruta 40, Argentiina
28. syyskuuta–3. lokakuuta: Rallye du Maroc, Marokko
22.–27. marraskuuta: Abu Dhabi Desert Challenge, Yhdistyneet arabiemiirikunnat
Neljän auton ja maailmanmestareita sekä nousevia tähtiä sisältävän kokoonpanon myötä Dacia Sandriders kilpailee nyt tasavertaisesti ralliraidin suurimpien nimien kanssa.
