Το ηλεκτρικό μωρό των Sony και Honda στα δικαστήρια πριν βγει στους δρόμους

Η αγωγή που κατατέθηκε στο Ανώτατο Δικαστήριο της κομητείας του Λος Άντζελες υποστηρίζει ότι οι απευθείας πωλήσεις αποτελούν επίθεση σε όλους τους 161 αντιπροσώπους Honda και Acura στην Καλιφόρνια. Οι αντιπρόσωποι ισχυρίζονται πως έχουν αφιερώσει δεκαετίες στην οικοδόμηση φήμης και σχέσεων με τους πελάτες, μόνο και μόνο για να παραμεριστούν από το νέο επιχειρηματικό μοντέλο. Προειδοποιούν ότι οι αγοραστές διατρέχουν τον κίνδυνο να χάσουν τόσο τη διαφάνεια στις τιμές όσο και την αξιόπιστη εξυπηρέτηση μετά την πώληση, αν οι μεσάζοντες αποκλειστούν από τη διαδικασία.

Η Sony Honda Mobility έχει ήδη ανοίξει τα πρώτα "demo studios" Afeela, που θυμίζουν κομψές γκαλερί και όχι παραδοσιακές αντιπροσωπείες. Παράλληλα, σχεδιάζονται εξειδικευμένα κέντρα logistics για την απευθείας παράδοση των οχημάτων στους πελάτες.

Οι τιμές για το Afeela αναμένεται να κυμανθούν μεταξύ 89.900 και 102.900 δολαρίων, με τις πωλήσεις να προγραμματίζονται για το τέλος της χρονιάς. Ωστόσο, η δικαστική διαμάχη ενδέχεται να ανατρέψει το χρονοδιάγραμμα.

Η σύγκρουση αυτή ξεπερνά τα όρια ενός μόνο μοντέλου. Υιοθετώντας μια στρατηγική απευθείας πώλησης τύπου Tesla, οι Sony και Honda αμφισβητούν την παραδοσιακή ιεραρχία των αντιπροσωπειών και αναγκάζουν την αμερικανική αγορά αυτοκινήτου να αντιμετωπίσει ένα δύσκολο ερώτημα: μπορεί το κλασικό μοντέλο "εκθεσιακός χώρος–τιμή βιτρίνας–παζάρι" να επιβιώσει στην εποχή της ηλεκτροκίνησης;