Η Lotus Αποχαιρετά την Παράδοση: Ένα V8 Όνειρο Παίρνει Μπροστά
Για όσους ακόμα αναρωτιούνται αν η Lotus μπορεί να ταράξει τα νερά της αυτοκινητοβιομηχανίας, η απάντηση ήρθε με θόρυβο. Η ιστορική βρετανική εταιρεία, που για χρόνια βασιζόταν στον V6 3,5 λίτρων της Toyota Camry, βρίσκεται στα πρόθυρα μιας θεαματικής μεταμόρφωσης — με το βλέμμα σε έναν twin-turbo V8 που φιλοδοξεί να επαναπροσδιορίσει το κορυφαίο της σπορ μοντέλο, την Emira. Μια εταιρεία που έγινε διάσημη για τα ελαφριά της αυτοκίνητα που αρκούνταν σε μετριοπαθείς κινητήρες, πλέον στοχεύει απευθείας στην "βαριά" κατηγορία.
Ο CEO Qingfeng Feng επιβεβαίωσε πρόσφατα σε επενδυτές πως μια κορυφαία έκδοση της Emira εξετάζεται σοβαρά. Με τον υπάρχοντα V6 της Toyota να οδεύει προς το τέλος του λόγω των επικείμενων κανονισμών Euro 7, οι μέρες του είναι μετρημένες. Στη θέση του, πηγές εκ των έσω δείχνουν ως επικρατέστερο τον twin-turbo V8 της Mercedes-AMG.
Η Emira παρουσιάστηκε το 2021 με τον γνωστό V6 της Toyota, ρυθμισμένο στους 406 ίππους και διαθέσιμο με χειροκίνητο κιβώτιο έξι σχέσεων ή αυτόματο Aisin. Για πολλούς ήταν ένας ικανοποιητικός συνδυασμός, όχι όμως και για την αμερικανική αγορά που διψάει για δύναμη — εκεί ακόμη και η βασική τετρακύλινδρη έκδοση δεν κατάφερε να κεντρίσει το ενδιαφέρον, ακόμα κι αν προσφερόταν δωρεάν.
Ο Matt Windle, επικεφαλής της Lotus Ευρώπης, απέφυγε να αποκαλύψει λεπτομέρειες, άφησε όμως να εννοηθεί πως οι δυνατότητες της Emira δεν έχουν εξαντληθεί. Ο V8 της AMG αποτελεί μια λογική εξέλιξη: η ήδη υπάρχουσα συνεργασία διευκολύνει την ενσωμάτωση, ενώ λίγες εναλλακτικές προσφέρουν αντίστοιχο κύρος και απόδοση. Εάν το σχέδιο προχωρήσει, θα πρόκειται για την πρώτη επιστροφή της Lotus σε V8 μετά το τέλος της Esprit V8 το 2004.
Το μοναδικό "σύννεφο" σε αυτόν τον ορίζοντα υψηλών επιδόσεων είναι το ζήτημα της τοποθέτησης. Οι συμπαγείς διαστάσεις της Emira γεννούν ερωτήματα για το αν χωράει πρακτικά ένας τόσο ισχυρός κινητήρας. Όμως για μια μάρκα που έχει χτίσει το όνομά της αψηφώντας τα δεδομένα, η τοποθέτηση ενός V8 σε ένα σπορτίφ αμάξωμα ίσως να είναι ακριβώς η πρόκληση που γεννήθηκε να κατακτήσει η Lotus.
