Hispano Suiza: Όταν μια ξύλινη τορπίλη εκατό ετών διαμορφώνει το σημερινό hypercar

Το αυτοκίνητο που ξεχώρισε ήταν η Hispano Suiza H6C Nieuport-Astra Torpedo του 1924, γνωστή ως Tulipwood Torpedo, που έκλεψε την παράσταση στο πιο φημισμένο concours της Αμερικής. Ο Γάλλος αεροπόρος και οδηγός αγώνων André Dubonnet την παρήγγειλε, με το αμάξωμα τύπου ατράκτου να κατασκευάζεται από λωρίδες μαονιού πάχους 3 χιλιοστών, στερεωμένες με αλουμινένια πριτσίνια. Το αποτέλεσμα ήταν ένα αμάξωμα μόλις 70 κιλών, εξαιρετικά ελαφρύ και εντυπωσιακά κομψό.

Το αυτοκίνητο αυτό επέζησε πολέμων, άλλαξε πολλούς ιδιοκτήτες και πρωταγωνίστησε σε δημοπρασίες-ρεκόρ, ενισχύοντας τον ιδιαίτερο δεσμό της Hispano Suiza με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Είναι μάλιστα η τρίτη φορά που η μάρκα κατακτά το Best of Show στο Pebble Beach. Για τους σημερινούς ιδιοκτήτες Penny και Lee Anderson από τη Φλόριντα, η νίκη αποτελεί «τη μέγιστη δυνατή αναγνώριση στη συλλογή αυτοκινήτων».

Η Hispano Suiza αξιοποίησε τη στιγμή. Στην επίσημη ανακοίνωσή της, η εταιρεία συνδέει άμεσα την ξύλινη Torpedo με τα σύγχρονα ηλεκτρικά hypercars της—τα Carmen, Carmen Boulogne και το Carmen Sagrera των 1.114 ίππων που παρουσιάστηκε για τα 120 χρόνια της μάρκας το 2024. Το μήνυμα διατυπώνεται με αδιάσπαστη συνέχεια: καινοτομία στην τεχνολογία, χειροποίητη δεξιοτεχνία και διαχρονική κομψότητα «από το χθες στο σήμερα».

Η πραγματικότητα, ωστόσο, είναι πιο απλή. Η Hispano Suiza πλέον κατασκευάζει hypercars σε ελάχιστα κομμάτια, στηριζόμενη περισσότερο στον μύθο παρά στην αγορά. Οι διακρίσεις στο Pebble Beach λειτουργούν λιγότερο ως απόδειξη βιομηχανικής ισχύος και περισσότερο ως ενίσχυση ενός αιωνόβιου θρύλου. Η Tulipwood Torpedo μπορεί να μετρά έναν αιώνα ζωής, όμως παραμένει το ισχυρότερο διαφημιστικό όπλο της μάρκας.