Ford Ranger Super Duty – Έξι Εκατοντάδες Κιλά Λάσπης ως Δοκιμή Αντοχής

Για τους μηχανικούς της Ford Αυστραλίας, η εξέλιξη του Ranger Super Duty δεν αφορούσε απλώς στην απόδειξη ότι μπορεί να διασχίσει λάσπη. Στόχος ήταν να δημιουργηθεί μια δοκιμασία που θα ανταποκρίνεται – και θα ξεπερνά – τις πιο σκληρές συνθήκες που μπορεί να αντιμετωπίσει ποτέ ένας πελάτης.

Έτσι γεννήθηκε το τεστ με το στρώμα λάσπης. Στο δοκιμαστικό κέντρο You Yangs, κατασκευάστηκε μια ειδική διαδρομή με βαθιές αυλακιές, στάσιμα νερά και πηχτή άργιλο. Η δοκιμαστική έκδοση του οχήματος διασχίζονταν καθημερινά, επιτρέποντας στη λάσπη να συσσωρεύεται σταδιακά και να εμποδίζει την κίνησή του. Τελικά, το Ranger Super Duty μετέφερε πάνω από 600 κιλά επιπλέον βάρος – όσο ένα ενήλικο βόδι Brahman – ενώ τα μηχανικά του μέρη καλύφθηκαν από ένα «πάπλωμα» που περιόριζε τη ροή αέρα και την ψύξη.

Η αποστολή αυτής της στρώσης λάσπης ήταν σαφής: να αποκαλύψει κάθε αδύναμο σημείο. Έφραζε την ψύξη, μπλόκαρε ανεμιστήρες και δυναμό, αύξανε το βάρος και επιτάχυνε τη συσσώρευση θερμότητας. Ο Rob Hugo, επικεφαλής αριστείας προϊόντος και ανθρωπίνων παραγόντων της Ford, το περιγράφει ως αναπόσπαστο κομμάτι της φιλοσοφίας Built Ford Tough – ανεβασμένο όχι απλώς στο δέκα, αλλά στο έντεκα για το Ranger.

Το αποτέλεσμα είναι κάτι περισσότερο από ένα pick-up γεμάτο λάσπη. Είναι η επίσημη απόδειξη ότι το Ranger Super Duty έχει σχεδιαστεί και δοκιμαστεί ώστε να αντέχει συνθήκες που οι περισσότεροι δεν θα βιώσουν ποτέ. Για όσους εργάζονται σε ορυχεία ή ζουν σε απομακρυσμένες, σκληρές περιοχές, αυτή η λασπώδης δοκιμασία αποτελεί εγγύηση αντοχής και όχι απλώς ένα διαφημιστικό τέχνασμα.