GM і Goodyear допомагають NASA поставити новий місяцехід на колеса, технології готують для південного полюса Місяця

Це не звичайний електромобіль, а місяцехід, який купують як сервіс.

GM і Goodyear не просто удвох розробляють «електромобіль для Місяця». Проєкт очолює Lunar Outpost. NASA обрала Pegasus у межах програми Lunar Terrain Vehicle Services, а до команди входять GM, Goodyear і Leidos. За даними GM, астронавти мають почати їздити на Pegasus LTV по Місяцю у 2028 році.

Водночас NASA змінює саму логіку підходу. Агентство не хоче володіти новим місяцеходом у традиційному сенсі, а планує купувати послугу мобільності у промислових партнерів. LTV має поєднати риси пілотованого ровера в стилі Apollo і безпілотного ровера в стилі Mars. Астронавт може кермувати ним сам, але машина також повинна пересуватися дистанційно або в автономному режимі, перевозити вантажі та збирати дані між пілотованими місіями.

GM переносить на Місяць досвід епохи Ultium.

З автомобільної точки зору роль GM виглядає найцікавішою. Компанія адаптує батарейні технології електромобілів для використання на Місяці та бере участь у розробці шасі й підвіски, щоб машина могла долати кратери, круті схили і працювати в умовах сили тяжіння, що становить одну шосту земної. GM також наголошує на своїй спадщині часів Apollo. Компанія допомагала розробляти колеса, підвіску, систему кермування та силовий привід для оригінальних Lunar Roving Vehicle.

Це не означає, що Pegasus просто отримає батарею від GMC Hummer EV із космічним логотипом. Місячне середовище вимагає зовсім іншого терморегулювання, іншої відмовостійкості та інших матеріалів. Вакуум, пил, радіація, два тижні темряви та різкі перепади температур навантажують батареї й електроніку так, як не здатен відтворити жоден позашляховий тест на Землі.

Шини Goodyear мають працювати там, де гума не витримує.

Зона відповідальності Goodyear, це шини. Звичайна автомобільна шина на Місяці марна, бо там немає атмосфери, температура змінюється в екстремальному діапазоні, а реголіт гострий і абразивний. У своєму попередньому проєкті Lunar Mobility компанія Goodyear заявляла, що використає досвід із безповітряними шинами для створення рішень, здатних витримувати умови місячної поверхні і температурний діапазон приблизно від мінус 157 до плюс 121 градуса Цельсія.

Тут є прямий зв’язок і з розробкою шин на Землі. Безповітряні шини привабливі для автомобілів, автономних шатлів і мікромобільності, бо не бояться звичайних проколів. Місяць є екстремальною лабораторією для цієї технології. Якщо шина здатна витримати реголіт, вакуум і термоциклування, ці знання можуть поліпшити системи безповітряних шин і на Землі.

Pegasus має їздити, досліджувати й працювати самостійно.

За даними Lunar Outpost, Pegasus перевозить двох астронавтів поруч, забезпечує їм широкий огляд і дає змогу швидко сідати та виходити у скафандрі. Машина повинна працювати в ручному, дистанційному та автономному режимах. Pegasus також підтримує пряму трансляцію з місячної поверхні, а це означає, що NASA розглядає його не лише як транспорт, а й як наукову та комунікаційну платформу.

Власний опис NASA додає конкретніші параметри. Pegasus, це легше рішення класу LTV, розраховане на роботу до одного року, з ручним, автономним і телеопераційним режимами руху та швидкістю понад 14,5 км/год. За мірками дорожніх автомобілів це не видається великим показником, але на Місяці, серед кратерів і каміння, йдеться про робочу швидкість, а не про ефектний трюк.

Конкуренція розвивається у двох різних напрямах.

NASA не ставить усе на одного учасника. Агентство уклало з Lunar Outpost контракт на 220 мільйонів доларів, близько 203 мільйонів євро, а з Astrolab, контракт на 219 мільйонів доларів, близько 202 мільйонів євро, на перший етап розробки LTV і доставки на Місяць. Blue Origin отримала контракт на 188 мільйонів доларів, близько 173 мільйонів євро, щоб доставити ровери на місячну поверхню за допомогою свого безпілотного вантажного посадкового модуля Mark 1.

CLV 1 від Astrolab базується на архітектурі FLEX, важить близько 907 кг і може рухатися рівною поверхнею зі швидкістю понад 9,7 км/год. Pegasus, згідно з описом NASA, легший і робить ставку на річний ресурс роботи, три режими руху та технології зі спадковістю від Apollo. Фактично NASA паралельно випробовує дві філософії. Одна більше тяжіє до логістичної платформи й носія вантажів, інша, до легшого і спритнішого пілотованого транспортного засобу.

Поруч із місячним багі часів Apollo новий LTV, це зовсім інша машина.

Місяцеходи Apollo працювали лише кілька днів під час місій 1971 і 1972 років та залишалися відносно недалеко від місць посадки. У довідкових матеріалах Goodyear за 2022 рік зазначалося, що ровери Apollo створювали для коротких поїздок у межах приблизно 8 км. Artemis потребує іншого інструмента. Машина має їздити далі, служити довше і залишатися на Місяці після того, як астронавти відлетять.

Саме тут автомобільні технології стають космічними. Земному електромобілю потрібні комфорт, ефективність і безпека. Місяцехід має виживати без техобслуговування там, де немає евакуатора, шиномонтажу чи мережі заряджання. Кожна система потребує резервування, бо зламане колесо або перегріта батарея, це не просто гарантійний випадок. Це ризик для місії.

Ключовий момент: ідеться про розробку, а не про готову серійну машину.

Pegasus, це серйозний контракт NASA, але поки не транспортний засіб, який уже відпрацював у реальній місії. NASA повідомляє, що обрані підрядники протягом наступних 18 місяців мають доопрацювати фінальні проєкти, провести оцінювання за участю екіпажу та сертифікувати льотні зразки на готовність до експлуатації. Від випробувального стенда до реголіту південного полюса Місяця тут ще довгий шлях.

Тому варто уникати спрощеної формули, що «автомобіль GM і Goodyear полетить на Місяць». Точніше буде сказати так: Pegasus компанії Lunar Outpost обрали як один із перших робочих місяцеходів NASA у межах програми LTV. GM надає технології електромобілів і шасі, а Goodyear розробляє шини для місячного застосування. Якщо програма рухатиметься за планом, астронавти можуть використовувати його в місячних місіях уже у 2028 році.

Технічне резюме.

NASA обрала Pegasus LTV від Lunar Outpost як одне з рішень Lunar Terrain Vehicle у межах програми Artemis.

GM надає батарейні технології та бере участь у розробці шасі й підвіски, тоді як Goodyear створює для Місяця безповітряні шини.

Pegasus має працювати в ручному, дистанційному та автономному режимах.

NASA описує Pegasus як машину, розраховану на роботу до одного року, зі швидкістю понад 14,5 км/год.

Lunar Outpost отримала контракт на 220 мільйонів доларів, близько 203 мільйонів євро, Astrolab, 219 мільйонів доларів, близько 202 мільйонів євро, а Blue Origin, 188 мільйонів доларів, близько 173 мільйонів євро, на доставку роверів на Місяць.