Arkansas'ta bir kentin polisine 2030'a kadar ceza yazma yasağı
ABD'nin Arkansas eyaletinde savcılık, Parkin kentinin polisinin kent sınırları içindeki federal ve eyalet yollarında 31 Aralık 2030'a kadar devriye gezmesini yasakladı. Karar, eyalet polisinin başlattığı soruşturma ve 2024 denetiminin ardından geldi. Denetime göre küçük kent, bir yılda para cezaları ve mahkeme masraflarından 284.752 dolar topladı.
Karar, Parkin polisinin tüm kolluk yetkilerini ortadan kaldırmıyor ve kentteki her caddeyi kapsamıyor. Birinci Yargı Bölgesi Savcısı Todd Murray, Parkin'e kent idari sınırları içindeki federal ve eyalet yollarında devriye faaliyetini durdurma talimatı verdi. Yasak 31 Aralık 2030'a kadar geçerli.
Bu, Parkin polisinin söz konusu yol kesimlerinde trafik denetimini artık kendisinin yapamayacağı anlamına geliyor. Bir görevli yasağı ihlal ederse, düzenlenen her celp veya para cezası kabahat suçlamasına yol açabilecek. Etkilenen kesimlerde devriyeyi Arkansas State Police ile Cross County Şerif Ofisi üstlenecek.
Murray'e göre Parkin polisi, ceza ve trafik hukukunu ağırlıklı olarak kamu güvenliğini sağlamak için değil, belediyenin gelirini artırmak için kullandı. Soruşturma, sürücülerin cezalandırma uygulamalarının kötüye kullanıldığı yönündeki tekrar eden şikayetlerinin ardından 2024'te başladı.
Arkansas Legislative Audit, Parkin'in 2024'te para cezaları ve masraflardan 284.752 dolar topladığını belirledi. Bu tutar, eyaletin "speed trap" yani hız tuzağı yasasındaki yüzde 30'luk sınırı 60.953 dolar aştı.
Parkin küçük bir kent. 2020 nüfus sayımına göre burada 794 kişi yaşıyordu, daha güncel ACS verileri ise nüfusu yaklaşık 694 olarak gösteriyor. Bu büyüklükte bir belediye için yaklaşık 285.000 dolarlık ceza geliri, siyasi ve hukuki açıdan özellikle hassas hale geliyor.
Arkansas'ın "Speed Trap Law" adlı düzenlemesi, eyalet polisinin başına bir belediyenin yasa dışı tuzaklar yoluyla polis yetkisini kötüye kullanıp kullanmadığını soruşturma yetkisi veriyor. Yasa, özellikle trafik ihlallerinden elde edilen gelirin belediyenin hesaplanan giderlerinin yüzde 30'unu aşması veya hız aşımı cezalarının yarıdan fazlasının sınırın saatte 10 mil kadar üstündeki ihlallerle ilgili olması halinde kötüye kullanım varsayıyor.
Aynı yasa, savcıya yaptırım belirleme yetkisi de veriyor: Belediye ya etkilenen yollarda devriyeyi durdurmak ya da gelecekteki para cezası ve mahkeme masrafı gelirini ilçe okul fonuna aktarmak zorunda. Murray, Parkin için ilk seçeneği tercih etti.
KAIT'in haberine göre Murray, kararında Parkin'in bir tuzak noktası olarak ününün bir gecede oluşmadığına da işaret etti. Kent, aynı konuda 2007'de bir televizyon haberiyle dikkat çekmişti. Arkansas Democrat-Gazette ise Parkin'in ceza uygulamaları hakkında 2018'den bu yana haberler yayımlıyordu. Bu nedenle Parkin'deki durum tek seferlik bir aşırılık değil, eyalet denetiminin polis yetkisinin kötüye kullanımı olarak değerlendirdiği tekrar eden bir örüntü olarak görüldü.
Bu karar, Parkin'de trafik denetiminin ortadan kalkacağı anlamına gelmiyor. Tam tersine, etkilenen kesimlerde devriye görevini eyalet polisi ile ilçe şerif ofisi devralacak. Değişen, denetimi yapan kurum olacak. Savcının gelir motivasyonu gördüğü yerel polis bu yollardan çekilirken, denetim daha üst düzey kurumlara geçecek. Karar, diğer belediyelere de açık bir mesaj veriyor. Para cezası trafik güvenliği için bir araç olabilir, ancak ceza geliri bütçeyi beslemeye başladığında polislik faaliyeti bir güven krizine dönüşüyor.
