Volkswagen vaknar upp till verkligheten

Volkswagens vd Oliver Blume börjar äntligen låta som en man som inser att hans skepp är på väg rakt mot ett isberg. I en intervju med Süddeutsche Zeitung erkände han öppet: "Vi vilade för länge på våra lagrar." Under årtionden var Volkswagens affärsmodell enkel och bekväm: bygg i Tyskland, exportera till hela världen. Men världen förändrades, och Volkswagen fastnade i skuggan av gamla framgångar.

Blume konstaterade att dagens bilmarknad drivs av elbilar och mjukvara – och just på mjukvarusidan har Volkswagen stora problem. Tysk precision har förvandlats till tysk felkonstruktion. För att ta itu med problemen på allvar planerar Volkswagen att säga upp 35 000 anställda före 2030.

När det gäller Kinas dominans inom tillverkning var Blume förtegen, men signalerna var tydliga. Samtidigt gör Volkswagen allt för att hålla sig kvar på den amerikanska marknaden. Tullarna från Trump-eran har inte varit till någon hjälp; tyskbyggda bilar blir allt dyrare och mindre attraktiva i USA. Trots det betonade Blume att de för "ärliga och konstruktiva" samtal med det amerikanska handelsdepartementet.

Volkswagen har redan 55 000 anställda i Nordamerika och samarbetar nu med amerikanska Rivian. Blume menar att om man investerar i ett land ska man också få bättre villkor. Om detta är en genomtänkt strategi eller ett sista desperat försök att rädda sig återstår att se, men en sak är säker: Volkswagen kan inte längre luta sig mot gamla meriter för att klara framtiden. För om motorn vägrar starta tar dig inte ens det stiligaste märket särskilt långt.