Hyundai Santa Fe: Kantig, ja. Men också den bekvämaste bilresan du någonsin haft

Vissa bilar smyger in i våra liv som artiga gäster som tyst ställer skorna i hallen och hoppas bli sedda. Hyundai Santa Fe var just en sådan när den debuterade 2001 och visade världen att även koreanerna kunde bygga SUV. Men mycket har hänt sedan dess. Den första generationens anspråkslösa charm och robusta pålitlighet vann amerikanernas hjärtan, medan européerna länge valde tyska dieslar. Men Santa Fe växte upp, ungefär som en tonåring som plötsligt får storlek 48 i skor och mustasch över läppen.

Varje ny generation har gett mer utrymme, mer komfort och framför allt mer självförtroende. Fjärde generationen fick hybridteknik och ett slankare utseende 2018, men nu är femte generationen här och det är en totalförvandling. Diesel har försvunnit, och designen påminner mer om ett ambulerande kontorskomplex än en traditionell SUV. Den är kantig, självsäker och drar blickarna till sig precis som köparna vill ha det.

Santa Fe siktar inte blygsamt på att klättra i familjebils-ligan. Den är byggd för att ta sig rakt till toppen och knuffar undan premiumkonkurrenter med pondus. Om designers fick i uppdrag att bygga en katedral på hjul skulle resultatet mycket väl kunna se ut så här – en tydlig revolt mot allt vad rundade former heter.

Fronten domineras av en enorm grill, bredare än en politikers leende på valnatten, omgiven av H-formade LED-ljus som lyser upp natten likt ufon. De raka hörnventilerna är inte bara för syns skull – de signalerar att den här SUV:en suger i sig luft som en Formel 1-bil på raksträcka.

Från sidan är det lika kompromisslöst. Här finns inga mjuka övergångar eller kurvor – det är boxigt, fyrkantigt, nästan som en container. Kraftigt markerade skärmar reser sig över hjulen och hjulbasen mäter hela 2815 millimeter – vilket innebär ett inre utrymme som för tankarna till ett palats.

Med en längd på 4830 mm, bredd på 1900 mm och höjd på 1770 mm visar Hyundai att de menar allvar. Santa Fe är större än Toyota RAV4, lika lång som Kia Sorento och får till och med Škoda Kodiaq att svettas.

Baktill är det radikalt rakt, nästan som om designers avslutat med en giljotin. Den gigantiska, fyrkantiga bakluckan öppnas som en slottsport. Det gör bagageutrymmet så lättillgängligt att man nästan kan parkera en mindre bil där. Bakljusen sträcker sig horisontellt och betonar bilens bredd.

Vissa tycker kanske att den ser ut som en tegelsten eller en godsvagn på hjul, men det är just den kompromisslösa fyrkantigheten som ger Santa Fe sin personlighet. Svart plast runt hjulhusen och 21-tums fälgar fyller ut karossen och sätter punkt för varje tvekan om dess självsäkerhet.

Allt som allt känns det som om designersna förbjudits använda kurvor och bara fått linjaler att jobba med. Resultatet är faktiskt förvånansvärt snyggt.

Trött på grå plast och tråkiga SUV-interiörer? Santa Fe är motsatsen – Hyundais uppror mot vardagstristess. Instrumentpanelen är första överraskningen: ingen anonym grå plast med tre knappar och tomma fält märkta "ej i bruk". Här möts du istället av ett elegant böjt panelparti med två enorma 12,3-tums skärmar – större än många familjers TV och lika klara som en alpsjö. En visar fart och körinformation, den andra sköter underhållning och navigation.

Viktigt är att Hyundai inte gått i fällan att gömma allt i krångliga menyer. Här finns ordentliga knappar och vred för klimatanläggning och ljud, så du kan värma stolen utan att titta bort från vägen.

Materialvalen är lyxigare än i en engelsk herrklubb. Mjuk stoppning och imitationsträ och metall ser så äkta ut att ingen vågar fråga om det är på riktigt. I Calligraphy-versionen är sätena klädda i äkta Nappa-läder, så mjukt att en bebis lätt skulle kunna ta en tupplur där. När du själv blir trött går de främre sätena att fälla nästan helt plant – den perfekta lösningen för motorvägspausen.

Behöver du mer? Hyundai har stoppat in ett UV-ljus i handskfacket – perfekt för att sterilisera mobil, nycklar eller vad man nu fått med sig från dagens äventyr.

Utrymmet är enormt – baksätet bjuder på benplats nog för två basketspelare att sträcka ut sig. Det finns en sjusitsig version för stora familjer och en sexsitsig med lyxiga kaptensstolar på andra raden.

Förvaringslösningarna är smarta: dubbla handskfack, en hylla däremellan, mittkonsol stor nog för en handväska eller ett husdjur och trådlös laddning för två mobiler. Passagerare där bak kan öppna armstödet från båda håll – ett bevis på att designers verkligen tänkt till.

Med tredje raden uppe ryms sportväskor eller en liten hund. Fäller man den får man plats för barnkalas eller lekhörna. Lägger man ner allt blir det nästan en flyttbil – perfekt för att köra möbler eller flyttlådor.

Den som drömmer om att nya Santa Fe ska vara en vild terrängbil får tänka om. Den här SUV:en handlar inte om adrenalin, utan om att tysta barnens klagomål och skydda ryggen på gropiga landsvägar.

Motorvalen är enkla: dieseln är borta, kvar är elektrifierade bensinare. Här finns Hyundais välkända 1,6-liters turbo i kombination med elmotor. Den vanliga hybriden ger runt 215 hk och gör 0–100 km/h på 9,6 sekunder – inte direkt chockerande, men fullt tillräckligt. Plug-in-hybriden höjer till 253 hk och fixar sprinten på 9,3 sekunder – snabbt nog för att hinna till fotbollsträningen även om du glömt barnen hemma.

Växellådan är en sexstegad automat, tack och lov inte någon tråkig CVT som hos Toyota. Växlingarna känns så mjuka att man bara märker dem om man tittar på instrumenten.

Den officiella förbrukningen är runt 0,7 liter/mil, imponerande för något i den här storleken. I verkligheten räknar du med cirka 0,8 liter – fortfarande rimligt med tanke på vikten.

Men Santa Fes verkliga triumf är komforten. I stan glider den tyst fram på eldrift – det enda som hörs är dina egna tankar. Bensinmotorn smyger igång diskret, ungefär som en servitör på finrestaurang. På motorväg låter 1,6-litern lite mer, men snarare som en avlägsen gräsklippare än något störande.

Köregenskaperna är förvånansvärt smidiga – Santa Fe känns mindre än den är. Styrningen är len som italiensk glass och vändradien på 5,8 meter gör att du enkelt svänger runt även på trånga gator.

Hemligheten är fjädringen. Hyundai har hittat balansen – inte ens de stora hjulen hindrar bilen från att sväva över potthål som ett champagneglas på silverbricka. På långresan kan man lätt glömma att man faktiskt färdas och tro att man sitter hemma i favoritfåtöljen.

Fyrhjulsdrift är standard och tillräckligt smart för att ge trygghet när vädret svänger. Nej, den klättrar inte över berg eller korsar Sahara, men för en säker färd till sommarstugan genom snö och lera räcker det mer än väl.

Säkerheten då? Förr räckte det med bromspedal och ett högt skrik. Nu är Hyundais filosofi "ju fler krockkuddar desto bättre!". Här får du tio airbags, inklusive knäkudde för föraren och en central airbag mellan stolarna fram för extra skydd vid sidokrock.

I Euro NCAP:s tester fick Santa Fe fina 84 procent för skydd av vuxna, mer än vissa femstjärniga konkurrenter. Barnsäkerheten är 88 procent, så även rastlösa barn sitter tryggt (men kräver nog glass ändå). Fotgängarskyddet är runt 70 procent, men stiger till 77 med mer säkerhetsutrustning – bra siffror för en så boxig SUV.

Hyundai har också laddat bilen med förarassistans som ibland får det att kännas som om bilen inte riktigt litar på dig. Autobroms reagerar på bilar, cyklister och fotgängare och kan rädda dig från pinsamma möten med politiker på lastcykel. Filhållningsassistans och adaptiv farthållare klarar kökörning, så du kan fokusera på musiken.

På motorväg håller Hyundais semiautonoma Highway Driving Assist bilen på rätt avstånd till framförvarande, nästan som om de var magnetiska. Det minskar tröttheten på långresor och får en att undra om vi ens behöver köra själva längre.

Visst, grundversionen fick bara fyra stjärnor i Euro NCAP eftersom vissa säkerhetsfunktioner är tillval – ungefär som att säga att fotbollslaget skulle vinna om de hade målvakt. Med hela Smart Sense+-paketet får Santa Fe dock full pott och matchar de europeiska konkurrenterna.

Så vad ska man säga om Hyundai Santa Fe? Visst är den så kantig att folk kan tro att det är ett kafé på hjul, men låt dig inte luras av formerna. Hyundai har packat in så mycket utrymme, komfort och lyx att jämförelser med premiummärken är fullt rimliga.

Nej, här finns varken Ferrari-acceleration eller Lamborghini-drama, men Santa Fe är inte byggd för fartdårar. Den är för riktiga människor – de som skjutsar barn till aktiviteter och åker på familjeutflykter. Hyundai har tagit allt som gör premium-SUV:ar bra – fällbara säten, dubbla skärmar, UV-sterilisator, smarta armstöd – och levererar det till halva priset.

Santa Fe visar att Hyundai inte längre bara är ett budgetalternativ till europeiska märken. De har nått den högsta ligan och det ser ut som de tänker stanna där.