Hispano Suiza: När en hundraårig trä-Torped formar dagens hyperbilar

Bilen i centrum, en Hispano Suiza H6C Nieuport-Astra Torpedo från 1924, mer känd som Tulipwood Torpedo, stal rampljuset på USA:s mest prestigefyllda bilutställning. Den beställdes av den franske flygaren och racerföraren André Dubonnet och fick en kaross i flygplansstil byggd av 3 mm tjocka mahognylister, fästa med aluminiumnitar. Resultatet blev en kaross som vägde bara 70 kilo—fjäderlätt och samtidigt slående elegant.

Denna maskin har överlevt krig, flera ägare och rekordnoteringar på auktioner, vilket har stärkt det speciella bandet mellan Hispano Suiza och USA. Det är faktiskt märkets tredje Best of Show-titel på Pebble Beach. För nuvarande ägarna Penny och Lee Anderson från Florida innebär vinsten "den högsta möjliga utmärkelsen inom bilsamlande".

Hispano Suiza har tagit tillfället i akt. I sitt officiella uttalande drar företaget en rak linje från den träklädda Torpedon till dagens elektriska hyperbilar—Carmen, Carmen Boulogne och den 1 114 hästkrafter starka Carmen Sagrera som presenterades till märkets 120-årsjubileum 2024. Budskapet är sömlöst: ingenjörskonst, hantverk och tidlös elegans som "flyter från dåtid till nutid".

Verkligheten är dock enklare. Hispano Suiza tillverkar nu sina hyperbilar i ytterst små serier och förlitar sig mer på myt än marknad. Framgångarna på Pebble Beach fungerar snarare som bekräftelse på ett sekelgammalt arv än som bevis på industriell styrka. Tulipwood Torpedo må vara hundra år gammal, men den är fortfarande märkets starkaste marknadsföringsvapen.