Ford Ranger Super Duty – Sexhundra Kilo Lera som Tortyrtest

För ingenjörerna hos Ford Australien handlade utvecklingen av Ranger Super Duty om mer än att bara visa att fordonet kunde ta sig fram genom lera. Målet var att utsätta bilen för prövningar som motsvarar – och överträffar – de tuffaste förhållanden som någon kund kan tänkas stöta på.

Så föddes det så kallade lerpaket-testet. På testbanan You Yangs byggdes en särskild slinga med djupa hjulspår, stående vatten och seg lera. Dag efter dag kördes testbilen igenom, lager på lager av lera samlades och gjorde det allt svårare att ta sig fram. Till slut bar Ranger Super Duty över 600 kilo extra vikt – lika mycket som en vuxen Brahman-tjur – samtidigt som komponenterna täcktes av ett isolerande "täcke" som ströp luftflöde och kylning.

Syftet med detta lerlager var enkelt: att avslöja varje svag punkt. Det blockerade kylan, låste fast fläktar och generator, ökade vikten och påskyndade värmeuppbyggnaden. Rob Hugo, chef för produktkvalitet och ergonomi på Ford, beskriver testet som en del av filosofin Built Ford Tough – fast skruvad till elva för Ranger.

Resultatet är mer än bara en smutsig pickup. Det är ett officiellt bevis på att Ranger Super Duty är konstruerad och testad för att klara förhållanden de flesta aldrig ens kommer i närheten av. För dem som jobbar i gruvor eller bor ute i avlägsna och krävande marker är detta leriga prov mindre av ett marknadsföringstrick och mer av ett hållbarhetslöfte.