Fiat och elbilar: femtio år av experiment, missade chanser och sena insikter
Samtidigt som dagens Fiat gärna framhåller sin innovativa och radikala elbilsrad är det värt att minnas att idén om en elektrisk stadsbil fanns på ritbordet i Italien redan 1972. Den tidens X1/23 blev tyvärr ännu ett museiföremål i varumärkets långa och knaggliga elektrifieringshistoria.
X1/23 var mindre än en Fiat 500 men förbluffande smart för sin tid: en tvåsitsig Michelotti-skapelse med en elmotor på 13,5 hästkrafter och 80 kilometers räckvidd. Den hade passat Europas trånga stadskärnor perfekt, om bara Fiat hade brytt sig om att sätta den i produktion. Det gjorde man inte.
1976 försökte företaget igen med konceptet Fiat 126 Vettura Urbana. Det bjöd på skjutdörrar och en kompakt lösning för fyra personer, men ännu en gång uteblev serieproduktionen. På elområdet låg Fiat långt efter initiativen i Japan och även i Frankrike under samma år.
Först på 1990-talet dök de första elektriska Pandorna, Cinquecento och Seicento upp under märkningen Fiat Elettra. Tekniskt anspråkslösa, tunga och drivna av blybatterier, men de tog sig ändå ut på marknaden. Koncept som 1993 års Fiat Downtown med central förarplats, aluminiumram och plastpaneler lät som något hämtat ur en modern startup, men stannade på mässgolvet.
Det senaste decenniet har Fiat till sist börjat bygga elbilar på allvar. Fiat 500e har hittat köpare i Europa tack vare designen och prisvärda utföranden, men räckvidden släpar efter många konkurrenter. Nya Grande Panda EV siktar på samma budgetprägel för stadstrafik, men med 44 kWh batteri och utlovade 320 kilometer för 25 000 euro erbjuder den inget som en Dacia Spring eller Renault Twingo inte redan matchar i samma prisklass.
På samma sätt levererar Fiat 600e, som marknadsförs som en praktisk B-segmentare redo för det mesta, 400 kilometer blandad räckvidd och 600 kilometer i stadstrafik, 156 hästkrafter och 0 till 100 km per timme på nio sekunder. Det är fullt dugligt, men långt ifrån utstickande bland europeiska rivaler.
Fiats senaste elbilsoffensiv känns mer som en tillfällig kraftansträngning än en uthållig vision. Den femtioåriga resan från X1/23 till Grande Panda Electric visar att elektrifiering aldrig var Fiats prioritet utan en plikt. Och plikter ger sällan något verkligt briljant.
