Amazon Kuiper går om Starlink: Satellitnätet spränger gigabitgränsen
Ingen kommersiell satellitoperatör har tidigare lyckats nå gigabithastigheter i praktiska tester. Amazon har nu ändrat på det. Med en särskild företagsmottagare nådde Kuiper en nedladdningshastighet på 1 289 Mbps – första gången en lågbanesatellit klarat detta med en fasstyrd antenn.
Projektledaren Rajeev Badyal beskriver det som ett genombrott: det första kommersiellt inriktade systemet som spränger gigabitgränsen. Även om testutrustningen ännu inte finns tillgänglig för allmänheten, uppger Amazon att deras konsumentterminaler redan levererar upp till 400 Mbps, vilket placerar dem i direkt konkurrens med Starlinks nuvarande utbud.
Idag har Amazon över hundra Kuiper-satelliter i omloppsbana och fler uppskjutningar väntar de kommande månaderna. Enligt Badyal ligger nu fokus på att bygga ut nätet för att hantera snabbt växande trafikvolymer både uppströms och nedströms när fler satelliter tas i drift.
Just nu har Kuiper fördelen av ett tomt nätverk. Utan betalande kunder är bandbredden obelastad. Men som professor Jianping Pan vid University of British Columbia påpekar förändras situationen snabbt i verklig drift. När miljontals samtidiga användare delar nätet pressas topphastigheterna oundvikligen nedåt.
Starlink står dock inte stilla. SpaceX har redan lanserat en ny företagsantenn för 1 999 dollar med över 400 Mbps i kapacitet, och deras V3-satelliter – som ansluter till konstellationen nästa år – är konstruerade för att själva leverera gigabithastigheter.
Kuiper är ännu inte öppet för konsumenter, men projektet har redan fått federalt stöd i USA för att bygga ut bredband till landsbygds- och glesbygdsområden. Demonstrationer i Wyoming har till exempel visat stabila hastigheter på minst 150 Mbps – en livlina för regioner som länge saknat digital infrastruktur.
För tillfället har Amazon hastighetskronan, ett tecken på att maktbalansen inom satellitkommunikation håller på att skifta. Den stora frågan är om rekordsiffrorna står sig när verklig efterfrågan slår till. Tills dess är det Kuiper som har äran.
