Volkswagen Transporter: Od legende do konfuzije i rasprodaje
Nekadašnji kralj kombija, Volkswagen Transporter, danas je izgubio i identitet i konkurentnost. Godine kašnjenja, improvizacija sa platformama i strateška paraliza doveli su VW-ovu komercijalnu diviziju u ćošak gde se prodaja oslanja na popuste i imena modela koja više zbunjuju nego što pojašnjavaju.
Decenijama je Transporter bio oslonac nemačke kombi kulture, radni konj, porodični prevoznik i kamper ikona u jednom. Prava prekretnica stigla je 1990. sa T4, koji je motor premestio napred i uveo nezavisno zadnje vešanje. T4 i kasniji T5 su izgradili talas uspeha koji je platformu održao konkurentnom skoro dvadeset godina.
Sredinom 2010-ih VW je propustio ključni voz. Umesto nove generacije, T5 je dobio temeljno osveženje, nazvan T6, i nastavio da prodaje poznatu tehniku uz solidnu zaradu. Razvoj električnih i hibridnih pogona je odlagan, iako su tržište i regulatori tražili suprotno. Električni Transporter je sklepan sa ABT-om, ali sa baterijom od 32,5 kWh, ubrzanjem do 100 km/h za više od 17 sekundi i cenom preko 20.000 evra iznad standardnog modela, malo ko ga je shvatao ozbiljno.
Najveći udarac stigao je kada je Volkswagen ignorisao višegodišnji zahtev Deutsche Posta za električnim kombijem. Pošta je napravila svoj. VW je izgubio ključnog partnera, a reputacija Transportera je ozbiljno načeta.
Kada je konačno došlo vreme za pravog naslednika T5 i T6, nastala je konfuzija. T7 na MQB platformi pomerio je vozača 20 centimetara unazad, smanjio praktičnost za teretne verzije i suštinski pretvorio vozilo u novi Sharan, a ne naslednika Transportera. Cene su porasle, prostor se smanjio, razočaranje je bilo neizbežno. Stari T6 se proizvodio sve do 2024, što znači da je isti osnovni model živeo čak 21 godinu.
Električni ID Buzz je trebalo da bude novi početak. Umesto toga, visoko sedenje, manji tovarni prostor i visoka ulazna cena pretvorili su ga u nišnu igračku. Kasnija, jeftinija verzija sa manjom baterijom više je ličila na gašenje požara nego na strateški uspeh.
Najveća identitetska kriza stigla je kroz partnerstvo sa Fordom. Srednji VW kombi je sada u suštini Ford Transit sa VW značkom, prodaje se kao T7. Istovremeno postoji i T7 Multivan, kao i raniji T7 na MQB platformi, svi sa istim imenom, a različiti ispod lima. Proizvodnja je prebačena u Tursku, dizajn nosi jasne Fordove crte, a cena nije prednost. Kupci mogu dobiti isti kombi jeftinije ako izaberu Ford.
Rezultat je trio modela koji ne zadovoljava ni lojaliste Transportera ni poslovne korisnike. VW je vezan za Fordove proizvodne kapacitete, prodaja je spora, a lageri rastu. Rešenje je očajnička kampanja popusta, sa sniženjima i do 40 odsto za firme i privatne kupce, samo da bi se roba pomerila sa placa.
VW-ova nekada uzorna komercijalna divizija postala je školski primer kako brend može izgubiti identitet kratkovidim odlukama. Konkurencija ne spava, a kineski proizvođači stižu sa jeftinijim i prostranijim kombijima. Ako VW brzo ne promeni kurs, Transporter bi mogao da preživi samo kao nostalgična uspomena, a ne kao živa porodica proizvoda.
