Volkswagen menja kurs: Hibridi u fokusu, baterije na dijeti
Volkswagen je došao do jednostavnog zaključka: električni automobil ne mora uvek da ima ogromnu bateriju. Grupa priprema strateški zaokret koji zadržava elektrifikaciju u centru pažnje, ali istovremeno čini automobile jeftinijim i sposobnim za duža putovanja. Rešenje je serijski hibrid, koncept koji kombinuje vozački osećaj električnog automobila sa motorom sa unutrašnjim sagorevanjem koji služi isključivo kao generator. Ovo nije ideološko povlačenje, već proračunat odgovor na realnu spremnost tržišta.
Potpuno električni automobil zavisi od baterije velikog kapaciteta, što povećava cenu, težinu i troškove proizvodnje. Volkswagen je to uzeo u obzir još tokom razvoja svoje buduće SSP platforme, koja sada predviđa i mogućnost hibridnog pogona. U toj konfiguraciji, točkove uvek pokreće elektromotor, dok benzinski motor proizvodi struju samo kada je to potrebno. Vozački doživljaj ostaje električan, ali strah od prazne baterije postaje prošlost.
Prema navodima iz kompanije, šira primena ove tehnologije zavisiće od potražnje kupaca u Evropi i Sjedinjenim Državama. Nisu potvrđeni konkretni modeli ni rokovi, što jasno pokazuje da će odluka biti doneta pod pritiskom tržišta, a ne kao pokušaj da ga Volkswagen predvodi.
Planirani hibrid se jasno razlikuje od klasičnih i plug-in hibrida. Motor sa unutrašnjim sagorevanjem nikada ne pokreće točkove; njegova jedina uloga je da proizvodi struju kada bateriji zatreba podrška. Ovakvo tehničko rešenje donosi nekoliko praktičnih prednosti:
Manje i jeftinije baterije.
Niža masa i smanjeni troškovi.
Veći domet u regionima sa slabom infrastrukturom za punjenje.
Ovi argumenti su privlačni kupcima koji ne žele da im svakodnevna mobilnost zavisi od mape punjača.
Volkswagen ovu novu hibridnu strategiju pre svega razmatra za veće SUV modele i limuzine. Takva vozila već zahtevaju velike baterije, što im dodatno diže cenu. Korišćenjem motora kao generatora omogućava se manja baterija, zadržava se veliki domet i automobil postaje komercijalno isplativiji.
Ovaj koncept bi mogao posebno brzo da zaživi u Sjedinjenim Državama, gde je potražnja za hibridima i dalje jaka, a infrastruktura za punjenje nije ravnomerno razvijena. Za Volkswagen, serijski hibrid predstavlja pragmatičan most između ambicija i realnosti, priznajući da elektrifikacija ne mora da sledi samo jednu, krutu formulu.
