Skupa osveta milijardera i pobuna rođena uz kriglu piva
Istorija je puna projekata nastalih iz ega, ali malo koji su rođeni iz prkosa tako čistog kao INEOS Grenadier. Kada je Jaguar Land Rover 2016. odlučio da penzioniše staru školu Defender, Sir Džim Ratklif, britanski hemijski tajkun, to nije doživeo kao kraj jedne ere, već kao ličnu uvredu. Pošto nije uspeo da kupi prava za nastavak proizvodnje Defendera, milijarder je izabrao raskošniji odgovor: sagradiće fabriku i napraviti svoj, ovog puta kako treba.
Ono što je počelo u londonskom pabu Grenadier sada je stiglo do faze u kojoj marketinška mašinerija izbacuje mit o gruboj muškosti i neuništivosti. Ipak, iza ispeglanih kampanja stoji nešto mnogo manje teatralno: komad inženjeringa koji je sirov, beskompromisan i gotovo namerno neprijateljski nastrojen prema modernim, uglađenim trendovima.
Bavarsko srce, austrijska disciplina
INEOS nije pokušao da izmišlja toplu vodu tamo gde su drugi već decenijama brusili detalje. Umesto da razvija sopstveni motor, pokucao je na vrata BMW-a. Rezultat je neobičan, ali sposoban hibrid britanske tvrdoglavosti i nemačke preciznosti.
Ispod haube su BMW-ovi 3,0-litarski redni šestocilindarski turbo motori. I benzinski B58 i dizel B57 upareni su sa čuveno robusnim ZF-ovim osmostepenim automatskim menjačem. Sam Grenadier počiva na teškom čeličnom šasijskom okviru sa uzdužnim nosačima i krutim osovinama, arhitekturi osmišljenoj da traje duže od strpljenja vlasnika na pumpi.
Vozilo se uopšte ne proizvodi u Britaniji, već u Hambahu u Francuskoj, u bivšoj Smartovoj fabrici. Razvoj je, u međuvremenu, vodio Magna Steyr u Austriji, ista ekipa koja je mnogo učinila da se sačuva gotovo mitska izdržljivost Mercedes-Benz G klase.
U kabini, sve je posveta fizičkim tasterima. Za razliku od modernih pametnih automobila, gde do grejanja sedišta često stižete tek posle tri podmenija, ovde se sve može koristiti čak i sa debelim rukavicama. Prekidači ostavljaju utisak da upravljate jurišnim avionom, a ne običnim drumskim automobilom.
Praznina koju niko drugi nije želeo
Ratklifova strategija oslanja se na jednostavno zapažanje. Land Rover i dobar deo tržišta postali su previše uglađeni. Novi Defender je tehnološko čudo, ali bi za popravku usred Sahare verovatno bila potrebna IT diploma i sterilno radno okruženje. Grenadier cilja oko 35.000 kupaca širom sveta koji žele alat, a ne modni dodatak.
Ipak, to je i dalje rizična igra. INEOS Automotive troši novac brže nego što Grenadier troši gorivo. Iako su Sjedinjene Države najveće tržište brenda, sa oko 60 odsto prodaje, svaki pokušaj proboja u mejnstrim zaustavio se na proizvodnim troškovima i visokim carinama. Grenadier nije jeftin. To je luksuzan proizvod za ljude koji žele da izgledaju kao da ih luksuz ne zanima.
Stalni pogon na sva četiri točka i tri blokade diferencijala znače da su blato ili snežna oluja za ovu mašinu tek lagani doručak. S druge strane, upravljanje je jasno podešeno za teren. Deluje sporo i na autoputu traži stalne korekcije, što može prilično brzo da umori.
BMW-ova mehanika je i mač sa dve oštrice. Pouzdana je, svakako, ali INEOS-ova specifična rešenja znače da ovo nije vozilo koje će moći da popravi bilo koja nasumična garaža u kraju.
Da li je INEOS Grenadier racionalna kupovina? Gotovo nikad. Da li je emotivno nabijeno inženjersko remek-delo? Apsolutno.
