Lotus na okraji: masové prepúšťanie signalizuje kľúčový moment pre britskú ikonu

Lotus čelí bolestivému prepúšťaniu. Neustále zhoršujúce sa trhové podmienky a neistota spôsobená tarifnými politikami Donalda Trumpa donútili britského výrobcu športových áut k radikálnemu kroku: v Spojenom kráľovstve prepustí 550 zamestnancov. S takmer 1300 zamestnancami na súpiske to znamená, že viac ako 42 percent tímu bude čoskoro bez práce. Pod novým vlastníctvom čínskeho giganta Geely Lotus tento krok opisuje ako súčasť širšej reštrukturalizácie, ktorú označuje za „kľúčovú pre prežitie“. Zdrojové a personálne zdroje budú presunuté s cieľom zvýšiť efektivitu, pričom spoločnosť trvá na tom, že zostáva verná svojim britským koreňom. Norfolkská továreň, ktorá desaťročia tvorila srdce Lotus, nebude zatiaľ úplne zatvorená. Hovorí sa dokonca o jej oživení prostredníctvom montáže vozidiel iných značiek. Ide v podstate o podobu napätej manželstva, kde iskra vyhasla, no obe strany zostávajú viazané nutnosťou. Skutočnosť, že výroba športových áut v Norfolk od polovice mája neprebehla, hovorí sama za seba. Príčinou sú zadrhnuté logistické procesy a tvrdé americké dovozné tarify, ktorých dopad sa nedal zmierniť ani počas leta. Produkcia by mala začať znova začiatkom septembra, no neistota visí nad každým plánom. Existuje však nádej. Nedávna obchodná dohoda medzi Spojeným kráľovstvom a USA umožňuje britským exportom automobilov do 100 000 kusov ročne využívať znížené tarify vo výške 10 percent. Keďže celkový britský automobilový export v roku 2024 sa pohyboval práve okolo tejto hranice, Lotus môže ešte nájsť priestor na dýchanie. No nádej, ako vždy v automobilovom priemysle, prichádza spolu s obavami.