Ford GT prepísal poradie benzínových áut na Nürburgringu
Ford vyslal na Nürburgringu jasný signál v čase, keď rekordné tabuľky čoraz viac prepisujú elektromobily a hybridy. Ford GT Mk IV zvládol Nordschleife za 6:15,977, posunul sa na tretie miesto absolútneho poradia a získal titul najrýchlejšieho čisto spaľovacieho auta, aké kedy okruh obehlo.
Ford zajazdil tento čas 1. apríla 2026 a za volant posadil továrenského jazdca Ford Racing Frédérica Vervischa, ktorý Nürburgring veľmi dobre pozná aj ako víťaz 24-hodinových pretekov. Na 20,832 kilometra dlhej Nordschleife dosiahol kolo, ktoré v oficiálnom porovnaní prekonali iba Porsche 919 Hybrid Evo a Volkswagen ID.R. GT Mk IV sa tak zaradil medzi absolútnu elitu okruhu.
Dôležitá nie je len samotná hodnota času, ale aj kategória. GT Mk IV je okruhový špeciál bez cestnej homologizácie, takže patrí skôr do sveta prototypov a špeciálnych traťových áut než medzi sériovo vyrábané cestné modely. Ford si preto nepripisuje absolútny produkčný rekord Nürburgringu. Ten naďalej drží Mercedes AMG One, ktorý 23. septembra 2024 oficiálne zajazdil 6:29,090 a zostáva najrýchlejším sériovým autom, aké kedy okruh obehlo.
Ak však čelo absolútnej tabuľky obsadili hybridné Porsche a elektrický Volkswagen, GT Mk IV priniesol Fordu inú, symbolicky veľmi cennú métu, titul najrýchlejšieho benzínového auta, aké kedy zajazdilo kolo na Nürburgringu. Práve takýto odkaz má váhu v čase, keď mnohé automobilky už spájajú vrcholné výkony s elektrifikáciou. Ford túto situáciu využil vo svoj prospech a pripomenul, že spaľovací motor stále dokáže ponúknuť surové a nekompromisné tempo.
Samotné auto vzniklo presne s týmto cieľom. GT Mk IV používa väčší motor EcoBoost V6 s dvojitým prepĺňaním a výkonom viac než 800 koní. Dopĺňa ho dlhší rázvor, prevodovka a podvozok naladené na okruh a predĺžený aerodynamický balík typu long tail, navrhnutý na zvýšenie stability a prítlaku na trati. Ford plánoval vyrobiť len 67 kusov, takže tento výsledok je zároveň technickým úspechom aj záverečným vyvrcholením programu GT.
Ford nepredáva GT Mk IV ako objemový model a nespolieha sa naň ani pri záchrane kvartálnych hospodárskych výsledkov. Automobilka ho využíva ako halo projekt, teda spôsob, ako posilniť svoju výkonnostnú identitu a zachovať technickú auru, ktorú môže neskôr preniesť na ďalšie modely. V tomto zmysle funguje výsledok z Nürburgringu aj ako marketingový kapitál, ktorého hodnota ďaleko presahuje príjmy zo 67 áut.
Príbeh má ešte jednu rovinu. S verziou Mk IV si Ford zároveň pripísal titul najrýchlejšieho amerického auta, aké kedy Nürburgring obehlo. Ukazuje to, že značka sleduje viacero cieľov naraz, jeden zameraný na absolútnu dôveryhodnosť na okruhu, druhý na upevnenie prestíže v širšom svete výkonných áut. Aj preto Ford naďalej drží v centre pozornosti aj ďalšie projekty orientované na jazdu na okruhu.
Napokon je čas 6:15,977 jedným z tých zriedkavých momentov, keď sa technika, história a komunikácia stretnú v jednom bode. Koruna medzi sériovými autami zostala AMG One, no Ford odchádzal z Nürburgringu s inou trofejou, a veľmi silnou aj po emocionálnej stránke: s titulom najrýchlejšieho benzínového auta a najrýchlejšieho amerického auta, aké kedy Zelené peklo obehlo.
