AC Schnitzer končí, úpravy áut ukončí do konca roka 2026

Nemecká byrokracia sa ukázala ako definitívny obmedzovač rýchlosti.

Skupina Kohl Group, materská spoločnosť AC Schnitzer, nedávno oznámila, že s tuningovým biznisom končí. Dôvodom je, že úpravy áut sú dnes podľa firmy takmer rovnako zložité ako jadrová fyzika a približne rovnako výnosné ako predaj faxov. Generálny riaditeľ spoločnosti Rainer Vogel s istou dávkou trpkosti priznal, že nemecké schvaľovacie procesy sa stali absurdnými.

Firma vyvinie nový podvozkový kit, ktorý autu prinesie chirurgickú presnosť, a potom čaká osem či deväť mesiacov, kým nemecký úradník potvrdí potrebné dokumenty. Kým sa takýto produkt dostane na trh, konkurencia už pracuje na ďalšom modeli, alebo zákazník auto predal, pretože mu skončil lízing. Je to, ako keby ste chceli vyhrať beh na 100 metrov s nákovou v rukách a popritom vypĺňali daňové priznanie.

Druhý úder prišiel zvnútra. Vogel priznal, že spoločnosti sa nepodarilo osloviť novú generáciu tak, ako kedysi ich otcov. Mladší kupujúci už nechcú zašpinené ruky od oleja ani zvukový sprievod z výfuku. Chcú väčšie obrazovky a viac nabíjacích portov pre svoje telefóny.

Nástup elektromobilov dopadol na svet tuningu ako vedro studenej vody. Čo sa na nich vlastne dá upravovať? Nový riadok kódu, aby auto pri akcelerácii pípalo namiesto toho, aby vrčalo? AC Schnitzer sa pokúsil aj o modely i4 a dokonca i5, no v ére Tesly je zadné krídlo z uhlíkových vlákien na elektromobile asi také užitočné ako plniace pero na dotykovej obrazovke. Môže vyzerať zaujímavo, no málokto si je istý, prečo tam vlastne je.

Z pohľadu biznisu je toto rozhodnutie chladné, čisté a treba dodať, že úplne racionálne. Kohl Group nekrachuje. Jednoducho sa rozhodla, že predaj a servis áut zarába viac než ich rozoberanie a vylepšovanie, podľa uhla pohľadu. Rastúce ceny surovín, logistické problémy a volatilné výmenné kurzy stlačili marže AC Schnitzer na minimum, tenšie než vlastné nízkoprofilové pneumatiky.

Celý tuningový trh môže na papieri stále vyzerať zdravo, keďže prognózy hovoria o hodnote takmer 8 miliárd dolárov, teda 7,4 miliardy eur, do roku 2031. Tento rast však vo veľkej miere ťahajú softvérové úpravy a lacné ázijské kópie, nie ručne vyrábané nemecké inžinierstvo.

Odchod AC Schnitzer znamená koniec jednej éry. Je to signál, že automobilová kultúra postavená na mechanickej individualite postupne mizne. Smerujeme do sveta, v ktorom autá pripomínajú obaly na smartfóny, sú zameniteľné, nudné a čoraz ťažšie rozlíšiteľné.

Kohl Group sa snaží značku predať, takže meno AC Schnitzer sa možno ešte objaví, či už na čínskom elektrickom SUV, alebo na rade lifestylových doplnkov. AC Schnitzer, ktorý vyhrával v DTM a zrýchľoval tep, však odchádza zo scény.

Ak teda ešte máte v pivnici sadu diskov Type II, radšej si ju nechajte. Čoskoro môže mať vyššiu hodnotu než vaše kryptomenové portfólio. Na rozdiel od digitálnych peňazí má totiž poctivý kus nemeckého hliníka aspoň tú slušnosť, že skutočne existuje.