Lotus slopar Toyota och AMG när Emira går mot hybrid-V6
Lotus förbereder en omfattande teknisk uppdatering av Emira. Modellens Toyota-V6 och fyrcylindriga turbomotor från Mercedes-AMG väntas ersättas av en ny hybrid-V6 från Horse Powertrain.
Emira står inför ett nytt drivlinebyte.
Lotus planerar att ersätta dagens motorutbud i Emira med en ny 3,0-liters V6-hybrid utvecklad av Horse Powertrain, bolaget som ägs gemensamt av Renault, Geely och Saudi Aramco.
I dag erbjuds Emira med två motorer: en kompressormatad 3,5-liters V6 från Toyota och en 2,0-liters turbomotor från Mercedes-AMG. Den nya hybrid-V6:an väntas ersätta båda och bli modellens enda drivlina.
Lotus justerar sin elbilsstrategi.
För bara några år sedan var planen att snabbt gå mot ett helt eldrivet modellprogram. Svagare efterfrågan på elbilar, tillsammans med de särskilda kraven på den amerikanska marknaden, tycks nu ha tvingat fram en omprövning.
Därför blir Emira kvar i produktion längre än Lotus ursprungligen hade tänkt. Den brittiska sportbilen skulle vara märkets sista modell med förbränningsmotor. Nu framstår den snarare som en brygga in i hybrideran.
Amerikanska köpare håller V6:an vid liv.
USA-marknaden är mycket viktig för Lotus, och V6-versionen av Emira har visat sig särskilt populär där. Det förklarar delvis varför företaget inte går direkt till en eldriven efterträdare, utan i stället söker en lösning som bevarar karaktären hos en sexcylindrig sportbil och samtidigt hjälper modellen att klara hårdare utsläppsregler.
En förlorare kan bli den manuella växellådan. Horse hybridsystem är kopplat till en automatisk hybridväxellåda, vilket innebär att Toyotas V6 försvinner också kan betyda slutet för Emiras traditionella manuella alternativ.
Analys: Lotus köper sig tid.
Lotus vänder inte tillbaka mot det förflutna. Märket anpassar sig till verkligheten. En helt eldriven sportbil kanske ännu inte är ett tillräckligt starkt svar, vare sig kommersiellt eller känslomässigt, särskilt inte i USA. En hybrid-V6 ger Lotus en möjlighet att hålla Emira vid liv, minska beroendet av externa motorleverantörer och knyta bilen närmare drivlineekosystemet kring Geely och Renault.
För puristerna kan det största slaget bli inte bytet av motorleverantör, utan den möjliga förlusten av den manuella växellådan. Ur affärssynpunkt är logiken ändå tydlig. Lotus behåller sportbilens identitet och böjer den precis tillräckligt för att överleva de nya spelreglerna på vägen.
