Är elbilen bra nog för folket, men en laddpaus för mycket för en kommissionär?

Politico rapporterar att vissa tjänstemän inom EU-kommissionen är missnöjda med att deras eldrivna tjänstebilar kräver ett laddstopp på resan mellan Bryssel och Strasbourg. Det handlar om ungefär 440 kilometer, ofta efter en lång arbetsvecka, ibland sent på kvällen, och någonstans i Luxemburg måste kabeln in i uttaget. Någon tragedi är det förstås inte. En vanlig förare som tar elbil mellan två städer och upptäcker att laddaren är upptagen, trasig eller bara fungerar via ännu en tredjepartsapp skulle vid det här laget skratta tyst genom tårarna. Välkommen till verkligheten.

Det är just poängen. I åratal har människor fått höra att elbilen är oundviklig. Att förbränningsmotorn hör till det förflutna. Att marknaden måste stöpas om, skatter justeras, tillverkare pressas och konsumenter ledas i rätt riktning. När vanligt folk tvekar får de höra att det beror på rädsla, vana eller desinformation. Men när arkitekterna bakom samma system själva måste stanna i 20 till 30 minuter mitt i natten för att ladda blir frågan plötsligt ett ”användarupplevelseproblem”.

Inget av detta är elbilens fel. Många elbilar är utmärkta: snabba, tysta, bekväma i stadstrafik och helt logiska för den som har hemmaladdning. Men en politiker som gör en teknik obligatorisk för alla måste också vara ärlig med teknikens begränsningar. Elbilen är ännu inte en universell ersättare för varje bil, i varje land, på varje sträcka och för varje budget. Den är ett utmärkt verktyg där förutsättningarna finns. Dålig politik börjar i samma stund som ett verktyg förklaras vara en trosbekännelse.

I rättvisans namn borde EU-kommissionen införa en mycket enkel princip. Innan marknaden vrids om ännu hårdare bör politiker leva efter de regler de skriver för alla andra. Inte under en vecka som uppvisning. Inte för en pressbild. På riktigt. Tjänstebilarna ska vara eldrivna, laddningen ska ske i det publika nätet, inga undantag ska gälla, inga reserverade laddplatser ska finnas och när en laddare inte fungerar, då fungerar den inte. Precis som för den vanliga medborgaren.

Ännu bättre vore att en kommissionär använde bilen på samma villkor som en genomsnittlig europé. Ingen separat chaufför som absorberar besväret. Ingen reservbil runt hörnet. Ingen tyst logistisk magi som trollar bort problemen innan den högre tjänstemannen ens har satt sig i bilen. Om politiken är bra klarar den verkligheten. Om den inte gör det ligger felet inte hos människorna, utan hos politiken.

Just nu är intrycket att elbilen är idealisk för Bryssel så länge nackdelarna hamnar på skattebetalaren, biltillverkaren, småföretagaren eller personen som bor långt från en större stad. Kommissionen vill snabba på elektrifieringen av fordonsflottor, skärpa utsläppsreglerna och skicka en tydlig signal till marknaden. Ändå medger kommissionens egna dokument att laddinfrastruktur, pris, restvärden och användarvanor är verkliga problem. De försvinner inte med en slogan. De försvinner inte heller för att en tjänsteman säger ”grön omställning” med tillräckligt högtidlig röst.

Det mest cyniska är att en bil för vanligt folk inte bara är en moralisk markering. Den är pengar. Den är vägen till jobbet. Den är att köra barn någonstans, åka iväg över helgen, ta sig ut på landet, dra släp, hantera kyla och ibland upptäcka att laddstationen helt enkelt ligger på fel plats. För en kommissionär i Bryssel är ett laddstopp ett irritationsmoment. För många européer kan ett dåligt tajmat eller för dyrt elbilskrav bli ett problem värt flera tusen euro.

Regeln skulle alltså kunna vara enkel: ta inte ifrån människor valmöjligheter innan ert eget val fungerar felfritt. Tvinga inte in marknaden i en enda kanal innan infrastrukturen, priserna och användarupplevelsen är mogna. Och föreläs inte för allmänheten om tålamod när ett laddstopp på 20 minuter på vägen tillbaka från Strasbourg räcker för att skaka maktens korridorer.

Elbilarna kommer ändå. De blir billigare, bättre och lättare att leva med. Marknaden kommer att göra sitt jobb om den får tid och rimliga villkor. Men en politik som förväntar sig entusiasm från medborgarna samtidigt som politikerna själva inte står ut med besväret är ingen grön omställning. Det är en moralisk parkeringsbot på hjul.

Om EU-kommissionen vill att människor ska lita på elbilar kan den börja med något enkelt. Kör dem. Ladda dem. Stå ut med samma krångel. Och när dess tjänstemän en dag ärligt kan säga att systemet nu fungerar bra, då kan det vara rimligt att förvänta sig att resten av Europa säger samma sak.