BMW-stött solcells-EV kan skörda mer energi per dag än den förbrukar vid körning

Fler än 1 700 solceller fortsätter arbeta när bilen står parkerad

Hösten 2024 ställde BMW en fråga till studenter på avancerad nivå inom Clemson Universitys Deep Orange-program: Kan en elbil generera mer energi under en typisk dag i stadstrafik än den förbrukar vid körning? Deras svar blev Deep Orange 17, även kallad Luminetta, en tvådörrars eldriven coupé. BMW:s forsknings- och utvecklingsteam arbetade tillsammans med Clemson-studenterna, och BMW var projektets huvudsponsor.

Fler än 1 700 solceller är integrerade i bilens utvändiga ytor och kan skörda energi både under färd och när bilen står parkerad. Solcellssystemet utvecklades i samarbete med tyska Fraunhofer Institute for Solar Energy Systems ISE. Konstruktionen gör att panelerna fortsätter generera el även när delar av dem ligger i skugga.

Utvecklarna modellerade tillgången till solljus och miljöförhållandena i Greenville, Frankfurt, Madrid och Mumbai. Med ett antagande om 20 km körning per dag genererade bilen i genomsnitt tillräckligt med solenergi på de fyra orterna för att kompensera energin som förbrukades under den dagliga körningen och ändå lämna ett överskott motsvarande ungefär ytterligare 50 km körning.

Simuleringen visar med andra ord att solenergin som skördas under en dag kan ersätta energin som förbrukas under 20 km och dessutom ge motsvarande omkring 50 km extra räckvidd. Det är viktigt att siffrorna kommer från simuleringar, inte från verkliga vägtester i de fyra städerna.

Ur ett europeiskt perspektiv är Frankfurt särskilt intressant, eftersom det visar att systemet inte bara utvärderades i exceptionellt soliga klimat. Resultatet från Frankfurt kan ändå inte utan vidare överföras till nordeuropeiska förhållanden: solinstrålning, årstid och parkeringsförhållanden påverkar energiutbytet i hög grad.

En vikt på 550 kg förändrar energiekvationen

Enbart solpaneler skulle inte räcka för att nå sådana siffror. Deep Orange 17 väger bara 550 kg och kräver därför dramatiskt mindre energi för att accelerera och fortsätta rulla än en modern elbil på två ton.

Bilens flermaterialchassi kombinerar konstruktionsstål, aluminium, bärande delar i kolfiber och 3D-printade metallfogar. Stålet används främst för att skydda och förstärka passagerarcellen, medan lättare material bidrar till att minimera totalvikten.

Till karossen hämtade teamet också inspiration från koffertfiskens aerodynamiska egenskaper. Dess strömlinjeformade form minskar luftmotståndet utan att begränsa innerutrymmet. Regenerativ bromsning, intelligent vridmomentsfördelning och optimerad styrning av drivlinan förbättrar energieffektiviteten ytterligare.

Vikten på 550 kg gör projektet särskilt intressant. Deep Orange 17 förlitar sig inte på en enda teknisk mirakellösning för att nå låg energiförbrukning. Solcellerna, den låga vikten, aerodynamiken och styrsystemen samverkar för att minska mängden el som bilen behöver hämta från elnätet.

Specifikationerna för batteri och motor förblir hemliga

Materialet som BMW och Clemson har publicerat anger inte drivbatteriets kapacitet, elmotorns effekt, vridmoment, maximal laddeffekt eller konventionell räckvidd. Därför har direkta jämförelser med serietillverkade elbilar när det gäller acceleration eller WLTP-räckvidd ett begränsat värde. Projektet ska demonstrera potentialen för energipositiv vardagsmobilitet, inte sätta prestanda- eller räckviddsrekord.

Här skiljer det sig också i grunden från dagens europeiska elbilar. Tillverkarna använder vanligtvis stora batterier för att ge lång räckvidd, medan Deep Orange 17 angriper problemet från motsatt håll: minimera först bilens energibehov och generera sedan en del av elen ombord.

Det här är ingen förhandsvisning av en ny BMW

Inget tyder på att Deep Orange 17 förebådar en framtida serietillverkad BMW-modell. Det är en fullt fungerande forskningsprototyp från Clemsons Deep Orange-program, utvecklad med medverkan från BMW:s forsknings- och utvecklingsteam. Clemson fortsätter forskningen kring prototypen vid Clemson University International Center for Automotive Research (CU-ICAR), och bilen ska visas på CES 2027 i Las Vegas.

Projektets verkliga värde ligger därför i idén bakom det. Solenergi kan vara mer än ett symboliskt tillskott i en elbil, men bidraget blir betydande först när själva bilen är exceptionellt energieffektiv. Med sin anmärkningsvärt låga vikt och kaross med omfattande integrering av solceller demonstrerar Deep Orange 17 den principen på ett särskilt slående sätt.