AC laddar Cobra med 596 kW och siktar på 1 000 bilar om året
AC Cars presenterar inte nya Cobra GT Coupe som bara en nostalgimaskin med fast tak. Med 810 PS, motsvarande cirka 596 kW, handbyggd kolfiberkaross och en plan att öka produktionen från omkring 100 bilar till mer än 1 000 per år är detta den lilla brittiska sportbilstillverkarens mest ambitiösa affärsprojekt hittills.
Cobra får karossen som AC aldrig serieproducerade på 1960-talet
AC lanserar Cobra GT Coupe, men historien handlar inte bara om toppversionen med 810 PS. Den större poängen är att AC Cars vill använda Cobran med fast tak för att lämna småtillverkarnischen och bli ett mer synligt globalt sportbilsmärke. Produktionen av den tvåsitsiga coupén med V8-motor på 596 kW startar nästa år, och de första leveranserna väntas ett år senare.
Cobra-coupén är ingen direkt nytolkning av den historiska Daytona Coupe. AC pekar i stället på AC A98-coupén, framtagen för Le Mans 1964, som inspirationskälla. Det ger en bredare bakdel och betydligt modernare aerodynamik än hos den öppna roadstern. På sin officiella modellsida kallar AC Cobra GT Coupe för den första AC Cobra-coupén som når serieproduktion.
596 kW gör den mer muskelbil än klassisk GT
Det tekniska receptet är fortsatt provocerande enkelt. En 5,0-liters V8 sitter fram, kraften går till bakhjulen och föraren kan välja mellan en sexväxlad manuell Tremec-låda och en tiostegad automat. Basversionen levererar 450 bhp, cirka 336 kW. Den kompressormatade V8 S höjer effekten till 720 bhp, eller ungefär 537 kW, medan Clubsport Edition når 799 bhp, motsvarande 810 PS eller 596 kW med europeiska mått. AC begränsar Clubsport till 99 exemplar.
AC:s officiella tekniska data anger 800 Nm för toppcoupén och 0 till 96 km/h på 3,2 sekunder. Sett enbart till effekt placerar det Cobra GT Coupe över Ferrari 12Cilindri och Porsche 911 GT3 RS, men karaktären är betydligt råare: lång motorhuv, bakhjulsdrift, kompressormatad V8 och begränsad elektronisk filtrering. Porsche 911 GT3 RS levererar 386 kW och når 100 km/h på 3,2 sekunder, medan Chevrolet Corvette ZR1 driver V8-kriget ännu längre med 1 064 hästkrafter, cirka 793 kW, och 1 123 Nm.
Lätt struktur och kolfiber betyder mer än hästkraftssiffran
Cobra GT Coupe använder samma grundstruktur som roadstern, även om Autocar uppger att coupén delar omkring 75 procent av sina komponenter med den öppna bilen. AC bygger bilen kring en spaceframe i aluminium och klär den med kolfiberkaross. Tillverkaren angav tidigare ett viktmål under 1 450 kg för Clubsport, men ingenjörsteamet talar nu om att hålla den tyngre kompressormatade versionen under 1 600 kg.
Även vid 1 600 kg skulle 596 kW ge omkring 373 kW per ton. Det är inte bara en stor siffra. Den gör grepp och däckbeteende till de avgörande frågorna. Om AC lyckas ge chassit tillräckligt lugn kan coupén bli en brutal men hanterbar gran turismo. Om inte riskerar Cobra GT Coupe att bli en dyr adrenalinkick som kräver mer av föraren än många moderna superbilar.
Priset placerar Cobra bland Europas lyxbilar
Autocar anger priset till 399 000 pund, cirka 460 000 euro. Det är före lokala skatter och eventuella registreringskostnader. Det här är inte längre ett kuriosaköp i restomod-stil. Den riktar sig till samma plånböcker som tittar på Ferrari, Aston Martin och särskilda Porsche-modeller.
Ur europeiskt perspektiv gör priset frågor om CO2 och vardagsanvändbarhet extra känsliga. AC Cobra GT Coupe kommer inte att vinna någon WLTP-tabell och den kommer inte heller att framstå som ett rationellt val för stadskörning. Den vinner på närvaro, mekanisk karaktär och auran av en handbyggd bil. Just därför kan coupén fungera bättre i USA och Mellanöstern än roadstern. Ett fast tak ger bättre väderskydd, större användningsspann och mindre känsla av renodlad helgleksak.
Den verkliga nyheten är AC:s ambition, inte bara 810 PS
AC:s ledning har sagt till Autocar att coupén ska hjälpa företaget att växa från omkring 100 handbyggda bilar om året till mer än 1 000. För att klara det planerar bolaget att öppna en ny fabrik i Storbritannien, där coupén väntas stå för en stor del av den framtida volymen.
Det är ett djärvt språng. Tusen bilar om året låter litet bredvid Porsche eller Ferrari, men för AC skulle det innebära en tiodubbling. Cobra GT Coupe måste därför spela två roller samtidigt. Den måste kännas tillräckligt exotisk för att motivera ett pris nära en halv miljon euro, men också vara tillräckligt välbyggd för att bära en liten tillverkare in i en betydligt större produktionstakt.
Teknisk överblick
AC Cobra GT Coupe Clubsport använder en 5,0-liters kompressormatad V8 som levererar 799 bhp, eller 810 PS, vilket motsvarar cirka 596 kW.
Enligt AC ger toppversionen 800 Nm och accelererar från 0 till 96 km/h på 3,2 sekunder.
Basversionen levererar cirka 336 kW, medan den kompressormatade V8 S utvecklar cirka 537 kW.
Coupén använder en spaceframe i aluminium och karosspaneler i kolfiber. AC begränsar produktionen av Clubsport till 99 bilar.
Autocars angivna pris på 399 000 pund motsvarar ungefär 460 000 euro.
För AC är Cobra GT Coupe inte bara ännu en högljudd V8 med välbekant form. Den är ögonblicket då ett gammalt namn försöker bevisa att det kan växa utan att tappa den farliga charm som fick människor att minnas det från början.
