Дорогая месть миллиардера и бунт, начавшийся за пинтой
История знает немало проектов, продиктованных эго, но немногие родились из столь чистого упрямства, как INEOS Grenadier. Когда Jaguar Land Rover в 2016 году решила отправить в отставку старый Defender, британский химический магнат сэр Джим Рэтклифф не увидел в этом конец эпохи. Он воспринял решение как личное оскорбление. Не сумев купить права на продолжение выпуска Defender, миллиардер выбрал более экстравагантный ответ: раз игрушку не продают, он построит завод и сделает свою, на этот раз как следует.
То, что началось в лондонском пабе Grenadier, сегодня дошло до стадии, когда маркетинговая машина штампует миф о суровой мужественности и неубиваемости. Но за вылизанными кампаниями скрывается куда менее театральная вещь: инженерный продукт, грубый, бескомпромиссный и почти демонстративно враждебный современным, обтекаемым трендам.
Баварское сердце, австрийская дисциплина
INEOS не стала изобретать велосипед там, где другие десятилетиями доводили решения до ума. Вместо разработки собственного мотора компания постучалась в дверь BMW. В итоге получился странный, но способный гибрид британского упрямства и немецкой точности.
Под капотом стоят рядные шестицилиндровые турбомоторы BMW объемом 3,0 литра. И бензиновый B58, и дизельный B57 работают в паре с восьмиступенчатым автоматом ZF, известным своей выносливостью. Сам Grenadier построен на тяжелой стальной лестничной раме и неразрезных мостах, архитектуре, рассчитанной пережить терпение владельца у топливной колонки.
Собирают автомобиль вовсе не в Британии, а во французском Амбаке, на бывшем заводе Smart. Разработкой при этом руководила Magna Steyr в Австрии, та самая компания, которая немало сделала для сохранения почти мифической долговечности Mercedes Benz G Class.
Внутри салон выглядит как признание в любви физическим кнопкам. В отличие от современных «умных» машин, где поиск подогрева сидений может превратиться в путешествие по трем подменю, здесь всем можно управлять даже в толстых перчатках. Органы управления создают ощущение, будто вы пилотируете штурмовик, а не обычный дорожный автомобиль.
Ниша, которую никто не хотел
Стратегия Рэтклиффа опирается на простое наблюдение: Land Rover и значительная часть рынка стали слишком «рафинированными». Новый Defender это технологическое чудо, но его ремонт посреди Сахары, вероятно, потребовал бы диплома айтишника и стерильного рабочего места. Grenadier нацелен примерно на 35 000 клиентов по всему миру, которым нужен инструмент, а не аксессуар.
При этом игра остается рискованной. INEOS Automotive сжигает деньги быстрее, чем Grenadier сжигает топливо. Хотя США это крупнейший рынок марки, на который приходится около 60 процентов продаж, любая попытка выйти в мейнстрим упирается в себестоимость производства и высокие тарифы. Grenadier недешев. Это люксовый продукт для людей, которые хотят выглядеть так, будто им плевать на роскошь.
Постоянный полный привод и три блокировки дифференциалов означают, что болото или снежная буря для этой машины не больше чем легкий завтрак. С другой стороны, рулевое управление явно настроено под бездорожье. На трассе оно кажется медленным и требует постоянных подруливаний, что довольно быстро начинает утомлять.
Агрегаты BMW тоже палка о двух концах. Да, они надежны, но специфические решения INEOS означают, что это не тот автомобиль, который сможет починить любой случайный гараж на задворках.
Рациональная ли покупка INEOS Grenadier? Почти никогда. Эмоционально заряженный инженерный шедевр? Безусловно.
