Volkswagen taie costuri masiv, uzinele germane sub presiune
Volkswagen, multă vreme considerat pilonul industriei germane, a ajuns la o răscruce. Decenii de garanții sociale și structuri de producție învechite nu mai corespund realității pieței. Conducerea vrea să reducă costurile cu 20% până în 2028, adică economii de circa 60 de miliarde de euro, iar nici măcar uzinele de bază din Germania nu mai sunt ferite de restructurări.
În ianuarie, directorul general Oliver Blume și directorul financiar Arno Antlitz au prezentat, cu ușile închise, un nou plan strategic. Ținta este clară: reducerea costurilor cu 20% până în 2028, ceea ce înseamnă economii de aproximativ 60 de miliarde de euro. Chiar și uzinele germane, considerate până acum intangibile, intră în vizor.
Piața auto europeană s-a contractat cu circa două milioane de vehicule anual din 2020, iar Volkswagen a pierdut aproape 500.000 de unități din această scădere. Rezultatul: supracapacitate structurală, compensată doar parțial de tranziția lentă către electrificare.
Comparativ cu rivalii săi, problemele Volkswagen sunt evidente. Tesla produce mai eficient la fabrica din Berlin Brandenburg, profitând de mai puține constrângeri sindicale și o arhitectură de producție simplificată. BYD controlează mare parte din lanțul de aprovizionare, de la baterii la semiconductori, ceea ce îi oferă un avantaj de cost pe care structura tradițională a Volkswagen nu îl poate egala.
Pentru a-și recăpăta competitivitatea, Volkswagen vrea să reducă capacitatea de producție din Germania cu 734.000 de vehicule până în 2028.
Mai multe uzine sunt vizate de restructurări majore. La Dresda, celebra Transparent Factory va opri producția de mașini la finalul lui 2025 și se va transforma într-un centru de cercetare și inovație. Wolfsburg, inima istorică a mărcii, va muta producția modelelor Golf și Golf Variant în Mexic din 2027, iar uzina germană va funcționa cu doar două linii de asamblare, față de patru anterior. La Zwickau, producția Audi Q4 e-tron va fi concentrată pe o singură linie.
Aceste schimbări arată o recalibrare profundă. Timp de decenii, prezența Volkswagen în Germania a fost considerată protejată politic și social. Acum, această presupunere pare tot mai fragilă.
Un acord semnat la final de 2024 cu puternicul sindicat IG Metall prevedea 35.000 de concedieri fără închiderea uzinelor. La acel moment, părea că dezbaterea despre restructurare s-a încheiat. Dar noua țintă de economii de 60 de miliarde de euro redeschide discuția. Închiderile de uzine, cândva excluse public, revin pe masa strategilor.
Presiunile externe agravează situația. Cererea din China a scăzut brusc, iar mărcile locale precum Geely și XPeng câștigă teren. În același timp, tarifele SUA apasă greu pe diviziile premium Audi și Porsche. Agenția de rating S&P Global Ratings a revizuit recent perspectiva grupului la negativ, ceea ce crește costurile de împrumut și pune presiune suplimentară pe management.
Dilema Volkswagen este structurală, nu ciclică. Compania trebuie să finanțeze electrificarea, dezvoltarea software-ului și tehnologia bateriilor, în timp ce apără marjele pe segmentele tradiționale aflate în declin. Pentru un producător construit pe volum și stabilitate, această schimbare este incomodă. Întrebarea nu mai este dacă schimbarea e necesară, ci cât din moștenirea industrială germană e dispus Volkswagen să sacrifice pentru a supraviețui.
