
Testul navetei spațiale se încheie cu o explozie
Cel de-al șaptelea test Starship a început promițător când super-racheta, propulsată de 33 de motoare Raptor, a decolat de pe rampa de lansare Boca Chica. Datele inițiale de telemetrie au confirmat o performanță impecabilă a motoarelor, permițând navei spațiale să atingă viteze supersonice și să depășească cu succes "Max Q," punctul de stres aerodinamic maxim în timpul ascensiunii.
Un moment crucial al misiunii a fost manevra de "hot staging", când treapta superioară a Starship își aprinde motoarele înainte ca boosterul să se desprindă complet. Acest lucru a generat un spectacol impresionant de lumină și flăcări, după care treapta superioară și-a continuat drumul către orbită. În același timp, boosterul a început să se întoarcă pe Pământ, efectuând mai întâi un "boost back burn" pentru a se realinia cu locul de lansare, și apoi executând un "landing burn", trecând de la 13 la 3 motoare pentru o coborâre precisă și controlată.
Punctul culminant al testului a fost întoarcerea boosterului la turnul Mechazilla, echipat cu două brațe uriașe asemănătoare cu bețișoarele chinezești, proiectate să prindă vehiculul în coborâre din aer. Pentru a doua oară consecutiv, turnul a reușit să captureze boosterul, fixându-l exact la punctul de lansare la doar 7,5 minute după decolare—o demonstrație remarcabilă de precizie inginerească.
Totuși, etapa superioară a întâmpinat probleme semnificative. Observatorii au remarcat flăcări lângă aripa vehiculului spațial în primele momente ale zborului. Ulterior, datele de telemetrie au încetat brusc, indicând o „Dezintegrare Neplanificată Rapidă” (RUD)—un termen tehnic pentru un eșec catastrofal. Videoclipurile care au surprins incidentul arată sfârșitul dramatic al misiunii.