Rolls-Royce Phantom 100: Un Secol de Muzică și Mituri

Pentru a marca centenarul său, Rolls-Royce a recurs la o strategie familiară: a legat modelul său emblematic de cultura pop. Comunicatul de presă susține cu emfază că Phantom a fost „iconul iconurilor”, urmărind istoria muzicii de la epoca jazzului până la hip hop, ca și cum limuzina impunătoare ar fi fost mereu un protagonist ascuns. Lista de nume impresionează: Marlene Dietrich, Elvis Presley, John Lennon, Liberace, Elton John, 50 Cent. Totuși, realitatea e mai simplă. Phantom a fost rareori un instrument creativ. Aproape întotdeauna a servit drept simbol al statutului.

Anecdotele rămân însă irezistibile. Phantom-ul verde al lui Dietrich a devenit parte din decorul epocii de aur a Hollywoodului. Mașina lui Elvis era folosită ca oglindă pentru găinile sale. Phantom-ul V psihedelic al lui Lennon s-a transformat într-un manifest flower-power care a scandalizat generația mai în vârstă din Londra. Fiecare poveste e plină de culoare, dar toate subliniază același lucru: Phantom a funcționat ca un costum scump de scenă, o declarație că ai ajuns unde ți-ai dorit.

Ulterior, poveștile au devenit și mai absurde. Liberace a urcat pe scenă la volanul unui Phantom acoperit cu oglinzi, transformându-l într-o bilă disco pe roți. Elton John a cumpărat impulsiv unul dintr-un showroom din Manchester, în drum spre un concert, și a dăruit altul unui coleg de trupă după ce a fost plătit cu cărbune în loc de bani în timpul unui turneu în URSS. Rolls-Royce a prosperat mereu la granița dintre glamour și ridicol.

Mitul lui Keith Moon, care ar fi scufundat un Phantom într-o piscină de hotel, persistă. Indiferent dacă e adevărat sau nu, povestea s-a înrădăcinat atât de adânc în memoria colectivă încât marca face acum aluzie la ea, recreând simbolic momentul prin scufundarea unui panou de caroserie într-o piscină pentru campania centenară.

Astăzi, povestea e mai previzibilă. Hip hop-ul a transformat din nou Rolls-Royce într-un simbol global al statutului. De la videoclipurile lui Snoop Dogg și Pharrell la coperțile de album ale lui Lil Wayne și emisiunile TV ale lui 50 Cent, Phantom a devenit mai degrabă un canal publicitar pe roți decât o simplă mașină. „Stelele din tavan” – Starlight Headliner – au ajuns un clișeu în versurile și videoclipurile rap.

Phantom nu a fost niciodată o operă revoluționară în sine. A funcționat ca o oglindă, reflectând succesul, excentricitatea și excesul celor de la volan. Rolls-Royce poate vorbi pompos despre „ambiția comună de a-ți face simțită prezența”, dar istoria arată ceva mai simplu: Phantom a fost mereu acolo, gata să absoarbă orice culoare, sens sau mit pe care noul proprietar a dorit să-l proiecteze asupra sa.