Peugeot testează Hypersquare: sfârșitul volanului clasic?
Peugeot a decis să aducă discuția despre direcție direct pe șosea, nu ca un desen sau concept îndepărtat, ci ca un sistem funcțional. Producătorul francez a început testarea în condiții reale a unui sistem electronic de direcție construit în jurul unui dispozitiv de control neobișnuit, aproape pătrat, numit Hypersquare. Sistemul ar urma să debuteze public pe viitoarea generație Peugeot 208.
Peugeot experimentează ceea ce industria numește steer by wire, adică un sistem în care nu mai există nicio legătură mecanică între comanda de direcție și roțile din față. Mișcarea roților este gestionată de servomotoare electrice, iar senzația de direcție este generată electronic, nu printr-o conexiune fizică.
Cotidianul german Handelsblatt a relatat că Peugeot nu s-a oprit la un simplu prototip tehnic. Compania a invitat jurnaliști să testeze sistemul, semn clar de încredere și dorință de feedback timpuriu. Puțini constructori deschid astfel de teste atât de devreme.
Hypersquare nu seamănă deloc cu un volan tradițional. Arată ca un panou de control compact, aproape pătrat, cu patru adâncituri circulare pentru degetele mari ale șoferului. Peugeot intenționează să integreze butoane pentru funcții secundare în adânciturile superioare, astfel încât șoferul să poată acționa diverse comenzi fără să-și schimbe poziția mâinilor.
Potrivit jurnaliștilor de la Handelsblatt, Hypersquare s-a dovedit surprinzător de intuitiv. Deși forma pare excentrică la prima vedere, poziția mâinilor devine rapid naturală. Această curbă de învățare ar putea decide soarta sistemului.
Unul dintre cele mai mari avantaje ale steer by wire este confortul. Vibrațiile nu mai sunt transmise direct de la roți, iar senzația la direcție devine mai calmă și mai curată. Feedback-ul este generat de software, ceea ce permite adaptarea caracterului în funcție de condițiile de drum.
Inginerii Peugeot au implementat un raport de direcție variabil dinamic. La manevrele de parcare, direcția devine foarte scurtă și reacționează la cele mai mici mișcări, iar la viteze mari se alungește și oferă stabilitate. Testatorii au remarcat că la viteze mici, manevrabilitatea pare inițial prea sensibilă și chiar nervoasă, deși adaptarea vine rapid.
Odată ajuns în producție, sistemul va oferi mai multe moduri de condus. Unul dintre ele imită cât mai fidel direcția clasică, pentru ca șoferii să nu aibă impresia că s-au urcat într-o cabină de avion din primele minute. Peugeot nu vrea să-și șocheze clienții, ci să-i obișnuiască treptat.
Mișcarea Peugeot subliniază rolul tot mai mic al mecanicii și importanța crescândă a software-ului. Steer by wire deschide drumul către sisteme autonome și interioare în care comanda de direcție nu mai trebuie să fie rotundă sau mereu la vedere. Totuși, abordarea prudentă cu mai multe moduri arată că producătorii știu cât de personală și emoțională rămâne direcția pentru șoferi. De aceea, volanul clasic nu va dispărea prea curând, chiar dacă se transformă încet într-un compromis electronic.
