MG: Un secol de plăcere la volan, de la „Old Number One” la electricul Cyberster
MG celebrează în acest an 100 de ani de existență. În anii 1920, era doar un mic atelier britanic care dezvolta caroserii sportive pentru mașinile Morris. Modelul „Old Number One” (FC 7900) din 1925 nu a fost cu adevărat primul MG, dar este considerat punctul de pornire al mărcii. Realizat pentru uzul personal al lui Cecil Kimber, avea o caroserie ușoară și un motor de 1,5 litri cu 40 CP, cucerind medalia de aur la debutul său în Lands End Trial. Tot atunci, MG lansa modelul 14/28 Super Sports, bazat pe Morris Oxford, cu doar 20–28 CP, dar cu o siluetă elegantă și greutate redusă, devenind primul model MG produs în serie.
MG 18/80 din 1928 a fost primul model care nu mai utiliza componente mecanice de la Morris. Motorul său cu șase cilindri, de 2,5 litri, dezvolta aproximativ 60 CP, oferind mărcii o identitate tehnică și vizuală distinctă. Prototipuri precum MG 8/33 Midget au pregătit terenul pentru legendara serie M, aducând tehnologia de curse pe șosea.
Produs între 1929 și 1932, M-Type Midget cântărea doar 585 kg, furniza 20 CP și a făcut mașinile sport accesibile unui public larg. A inspirat o serie de derivate ușoare, printre care C-Type, al cărui motor supraalimentat de 746 cc depășea 120 km/h, și populara serie J-Type. MG K3 Magnette a adus succes în competiții cu motorul său supraalimentat de 1,1 litri și 120 CP, fiind produs în doar 33 de exemplare.
Între 1936 și 1955, seria T (TA, TB, TC, TD, TF) a devenit simbolul MG. MG TC postbelic, cu 10.001 unități fabricate în mare parte pentru SUA, a declanșat boom-ul roadsterelor americane. TD a introdus suspensia independentă față, iar TF a venit cu o caroserie mai joasă și mai suplă.
În 1955, MGA a rupt tradiția seriei T, propunând o caroserie joasă, aerodinamică, un șasiu nou și o versiune Twin Cam cu până la 108 CP. S-au vândut peste 100.000 de exemplare, un record pentru MG la acea vreme.
Produs între 1962 și 1980, MGB Roadster a devenit pilonul vânzărilor MG. Cu motor de 1,8 litri și 95 CP, era practic, ușor de întreținut și foarte apreciat, cu peste 386.000 de unități construite. MGC Roadster a adăugat un motor cu șase cilindri și un plus de rafinament în stil GT, dar a rămas rar, cu doar 8.999 exemplare fabricate.
După criza din anii 1980 și oprirea producției, MG a revenit temporar în anii 1990 cu RV8 – un MGB modernizat, echipat cu motor Rover V8 și destinat mai ales pieței japoneze. Au urmat MG F în 1995, cu motor central, și actualizarea TF în 2002, ultimele roadstere MG înainte de falimentul din 2005 și reorganizarea mărcii.
În 2024, MG a lansat Cyberster, primul său roadster electric. Deși proporțiile amintesc de MGB, execuția este ultramodernă: uși care se deschid în sus în stil „foarfecă”, faruri LED „magic eye” și stopuri în formă de săgeată. Variantele cu unul sau două motoare satisfac atât dorința de autonomie, cât și pe cea de performanță, versiunea de top ajungând la 100 km/h în sub trei secunde.
Trecând printr-un secol de provocări tehnologice și economice, MG a rămas fidel ideii centrale: să creeze roadstere care oferă emoție și plăcere la volan pentru un public larg. „Old Number One” și Cyberster sunt la poli opuși ca inginerie, dar împărtășesc aceeași promisiune: condusul trebuie să fie o experiență, nu doar un mijloc de transport.
