Lotus la Răscruce: Concedieri Masive Marchează un Moment Definitoriu pentru Marca Britanică

Lotus se pregătește pentru o perioadă dificilă. Condițiile de piață tot mai dure, amplificate de incertitudinea generată de politicile tarifare ale lui Donald Trump, au forțat producătorul britanic de mașini sport să ia o decizie drastică: 550 de angajați vor fi concediați în Marea Britanie. Cu puțin peste 1.300 de salariați, asta înseamnă că peste 42 la sută din echipă va părăsi compania.

Acum sub controlul gigantului auto chinez Geely, Lotus prezintă această măsură ca parte a unei restructurări ample, pe care o numește „vitală pentru supraviețuire”. Resursele și personalul vor fi realocate pentru eficiență, însă compania subliniază că rămâne fidelă rădăcinilor sale britanice.

Fabrica din Norfolk, inima Lotus de zeci de ani, nu va fi închisă complet—cel puțin nu deocamdată. Există chiar discuții despre o posibilă relansare a uzinei prin asamblarea de vehicule pentru alte mărci. Practic, situația seamănă cu o căsnicie tensionată în care pasiunea s-a stins, dar partenerii rămân împreună din necesitate.

Faptul că liniile de producție din Norfolk nu au mai scos niciun model sport din luna mai spune totul. Problemele logistice și tarifele de import impuse de SUA au blocat activitatea, iar efectele nu au putut fi atenuate nici pe timpul verii. Reluarea producției este programată pentru începutul lui septembrie, însă incertitudinea planează asupra fiecărui plan.

Totuși, există o rază de speranță. Un acord comercial recent între Marea Britanie și SUA permite exportul de mașini britanice sub 100.000 de unități anual cu tarife reduse la 10 la sută. Cum exporturile auto ale Regatului Unit în 2024 s-au situat chiar în jurul acestei cifre, Lotus ar putea găsi un răgaz. Însă, așa cum se întâmplă adesea în industria auto, speranța vine mereu la pachet cu neliniștea.