Poliției din Parkin i s-a interzis să dea amenzi pe autostrăzi până în 2030
În statul american Arkansas, un procuror a interzis poliției din orașul Parkin să patruleze pe autostrăzile federale și de stat din limitele localității până la 31 decembrie 2030. Decizia a venit după o investigație și un audit pe 2024, potrivit căruia micul oraș a încasat într-un an 284.752 de dolari din amenzi și cheltuieli de judecată.
Decizia nu retrage complet atribuțiile de ordine publică ale poliției din Parkin și nu se aplică tuturor străzilor. Procurorul din Primul District Judiciar, Todd Murray, a dispus ca Parkin să înceteze patrularea pe autostrăzile federale și de stat aflate în limitele administrative ale orașului. Interdicția este valabilă până la 31 decembrie 2030.
În practică, asta înseamnă că poliția din Parkin nu mai poate face pe cont propriu control rutier pe acele sectoare de drum. Dacă un agent încalcă interdicția, fiecare citație sau amendă emisă poate duce la o acuzație contravențională. Sectoarele vizate vor fi patrulate de Arkansas State Police și de biroul șerifului din Cross County.
În evaluarea lui Murray, poliția din Parkin a folosit aplicarea legii penale și rutiere în principal pentru a crește veniturile administrației locale, nu pentru a asigura siguranța publică. Investigația a început în 2024, după plângeri repetate din partea șoferilor, care au vorbit despre practici abuzive de amendare.
Arkansas Legislative Audit a constatat că Parkin a încasat în 2024 suma de 284.752 de dolari din amenzi și costuri, depășind cu 60.953 de dolari pragul de 30% prevăzut de legea statului privind așa-numitele „capcane de viteză”.
Parkin este un oraș mic. La recensământul din 2020 avea 794 de locuitori, iar datele mai noi ACS indică o populație de aproximativ 694 de persoane. Pentru o administrație locală de asemenea dimensiuni, venituri din amenzi de aproape 285.000 de dolari devin deosebit de sensibile din punct de vedere politic și juridic.
Legea din Arkansas privind „capcanele de viteză” îi dă șefului poliției statale dreptul să investigheze dacă o administrație locală abuzează de puterea poliției prin astfel de practici ilegale. Legea prezumă un abuz, printre altele, atunci când veniturile din abateri rutiere depășesc 30% din cheltuielile calculate ale municipalității sau când mai mult de jumătate dintre sancțiunile pentru viteză vizează depășiri de cel mult 10 mile pe oră peste limita legală.
Aceeași lege îi permite procurorului să impună o sancțiune: administrația locală trebuie fie să înceteze patrularea pe autostrăzile afectate, fie să direcționeze viitoarele venituri din amenzi și cheltuieli de judecată către fondul școlar al comitatului. În cazul Parkin, Murray a ales prima variantă.
Potrivit KAIT, Murray a arătat în decizia sa și că reputația Parkinului de capcană pentru șoferi nu a apărut peste noapte. Orașul a atras atenția pe aceeași temă încă din 2007, într-un reportaj TV, iar Arkansas Democrat-Gazette a scris despre practicile de amendare din Parkin începând din 2018. Astfel, problema Parkin nu a fost un exces izolat, ci un tipar repetat pe care supravegherea statului l-a considerat un abuz de putere al poliției.
Asta nu înseamnă că în Parkin va dispărea controlul rutier. Dimpotrivă, poliția statală și biroul șerifului din comitat vor prelua patrularea sectoarelor afectate. Se schimbă doar autoritatea care face controlul: poliția locală, în a cărei activitate procurorul a văzut un motiv financiar, se retrage de pe aceste autostrăzi, iar supravegherea trece la un nivel superior. Decizia transmite și un semnal clar altor administrații locale. Amenda poate fi un instrument pentru siguranța rutieră, dar când veniturile din amenzi ajung să umple bugetul, activitatea poliției se transformă într-o criză de încredere.
