Hyundai Santa Fe: Colțuros, da. Dar cea mai confortabilă experiență de condus.

Unele mașini pătrund discret în viețile noastre, precum oaspeții politicoși care își lasă pantofii la ușă și speră să fie observați la un moment dat. Hyundai Santa Fe a apărut așa în 2001, anunțând în liniște că și coreenii pot construi un SUV. Astăzi însă, s-a transformat radical. Simplitatea și robustețea primei generații au cucerit America, chiar dacă europenii preferau dieselurile germane. Santa Fe a evoluat, asemenea unui adolescent ce crește brusc pantofi de mărimea 47 și mustață.

Fiecare generație a adus mai mult spațiu, confort și, mai ales, încredere. A patra generație a adus hibridele și un look mai elegant în 2018, dar a cincea e o revoluție totală. Motoarele diesel au dispărut ca telefoanele publice, iar designul amintește mai degrabă de un bloc de birouri pe roți decât de un SUV convențional. Este colțuros, impunător și deloc timid—exact ce își doresc clienții.

Nu e o încercare timidă de a urca pe scara mașinilor de familie. Dimpotrivă, Santa Fe țintește sus, împingând la o parte rivalii premium de clasă medie. Dacă ai cere designerilor să pună o catedrală pe roți, probabil ar arăta ca acest Hyundai: o răzvrătire îndrăzneață împotriva formelor rotunjite.

Grila uriașă din față e mai lată decât zâmbetul unui politician după alegeri, încadrată de lumini LED în formă de H ce strălucesc ca niște OZN-uri. Prizele verticale nu sunt doar de decor—anunță că SUV-ul acesta „respiră” cu poftă, ca un monopost de F1 pe linie dreaptă.

Din lateral, nu există nimic moale sau curbat. Este o cutie, un cub, un container. Aripile proeminente și conturate domină roțile, iar ampatamentul de 2815 mm oferă spațiu regal la interior.

Cu 4830 mm lungime, 1900 mm lățime și 1770 mm înălțime, Hyundai nu glumește. Santa Fe e mai mare decât Toyota RAV4, se aliniază cu Kia Sorento și ar putea da emoții unui Škoda Kodiaq.

Spatele e aproape vertical, ca și când designerii ar fi încheiat totul cu o tăietură dreaptă de ghilotină. Hayonul imens, pătrat, se deschide ca o poartă de castel, iar accesul la portbagaj e atât de facil încât ai putea parca o mașinuță acolo. Stopurile se întind orizontal și accentuează lățimea SUV-ului.

Unii ar zice că arată ca o cărămidă sau ca o dubă pe roți, dar tocmai această geometrie neiertătoare îi dă personalitate. Protecțiile negre din plastic și jantele de 21 de inci umplu perfect spațiul, sporind prezența sigură a mașinii.

Per ansamblu, pare că designerii au primit doar rigle, fără voie la curbe. Rezultatul? Surprinzător de atractiv.

Dacă ai condus până acum doar SUV-uri anoste, pline de plastic gri, Santa Fe îți schimbă complet perspectiva—Hyundai declară război plictiselii.

Bordul e prima surpriză: nu există plastic tern cu trei butoane și spații moarte marcate „nu folosiți”. În schimb, te întâmpină o planșă elegantă, curbată, cu două ecrane uriașe de 12,3 inci—mai mari decât multe televizoare de familie și la fel de limpezi ca un lac elvețian. Unul afișează viteza și te avertizează când riști o amendă, celălalt îți oferă divertisment și navigație ca să nu te plictisești.

Important, Hyundai nu a căzut în capcana modernă a meniurilor complicate. Ai butoane reale și comenzi rotative pentru climă și sistemul audio, astfel încât poți încălzi scaunul fără să-ți iei ochii de la drum.

Materialele sunt mai luxoase decât într-un club britanic select. Tapițerie moale, inserții ce imită lemnul și metalul atât de bine încât nimeni nu întreabă dacă sunt reale. În versiunea Calligraphy, scaunele sunt îmbrăcate în piele Nappa autentică—atât de fină încât poți lăsa un bebeluș să doarmă pe ea. Iar când ești obosit, scaunele față se rabatează aproape complet electric, transformându-le într-un adevărat pat pentru drumuri lungi.

Nu-i destul? Hyundai oferă și un torpedou cu sterilizare UV—perfect pentru dezinfectat telefonul, cheile sau orice altceva ai adunat pe drum.

Spațiul este imens: bancheta din spate oferă loc pentru ca doi baschetbaliști să se întindă fără probleme. Există versiune cu șapte locuri pentru familii numeroase și una cu șase locuri și scaune individuale de tip „capitan” pentru al doilea rând.

Spațiile de depozitare abundă: două torpedo-uri, o poliță între ele, o consolă centrală uriașă unde încape o geantă sau un animal mic și încărcare wireless pentru două telefoane. Pasagerii din spate pot deschide cotiera centrală din ambele părți—un detaliu ingenios care arată atenția la nevoile reale.

Cu al treilea rând ridicat, încape un bagaj de sport sau un câine mic. Rabatează-l și obții loc pentru o petrecere de copii sau un mini-loc de joacă. Cu toate scaunele pliate, devine practic o dubă—perfect pentru mutări sau transport de mobilă.

Dacă sperai ca noul Santa Fe să fie un off-roader sălbatic gata de duel cu Ferrari, te înșeli. SUV-ul acesta nu vânează adrenalină—ci liniștește copiii din spate și protejează coloana pe drumurile rurale.

Gama de motorizări e clară: adio diesel, bun venit benzină electrificată. Ai la dispoziție clasicul turbo 1.6 cu motor electric. Hibridul standard livrează în jur de 215 CP și atinge 0-100 km/h în 9,6 secunde—nu e știre de prima pagină, dar suficient. Plug-in hybridul urcă la 253 CP și ajunge la 100 km/h în 9,3 secunde—suficient să duci copiii la fotbal la timp, chiar dacă uiți ceva acasă.

Cutia de viteze? Din fericire, Hyundai nu a urmat exemplul Toyota cu CVT-urile sale monotone. Ai o automată clasică cu șase trepte, schimbă atât de lin încât doar bordul te anunță când s-a întâmplat ceva.

Consum oficial: circa 7 l/100 km, destul de rezonabil pentru o mașină de asemenea dimensiuni. Real, așteaptă-te la 8 l/100 km, ceea ce nu te va ruina, având în vedere că greutatea e comparabilă cu un mini-shuttle spațial.

Dar adevărata victorie a Santa Fe este confortul. În oraș, glisează silențios pe electric, singurul sunet fiind gândurile tale. Motorul pe benzină intră discret, ca un chelner priceput. La drum lung, motorul de 1.6 e ceva mai zgomotos, dar mai degrabă ca o motocoasă la distanță—sesizabil, dar nu deranjant.

Comportamentul rutier e surprinzător de agil—Santa Fe se simte mai ușor și mai compact decât pare. Direcția e moale ca o înghețată italiană, iar raza de bracaj de 5,8 metri îți permite să întorci „cutia” asta fără să chemi elicopterul.

Asul din mânecă e suspensia. Hyundai a găsit echilibrul magic—nici măcar jantele mari nu-i pot lua confortul, iar denivelările sunt absorbite elegant. La drum lung, ai impresia că stai pe fotoliul preferat de acasă.

Tracțiunea integrală e standard și destul de inteligentă ca să-ți dea încredere pe vreme capricioasă. Nu urcă munții și nu traversează Sahara, dar dacă vrei să ajungi în siguranță la cabană prin noroi sau zăpadă, Santa Fe se descurcă excelent.

Odată, siguranța însemna doar pedala de frână și strigătele de panică. Acum, Santa Fe răstoarnă totul—Hyundai pare să fi decis că „mai multe airbaguri e mai bine!”. Primești zece airbaguri, inclusiv pentru genunchii șoferului și între scaunele față, pentru protecție la impact lateral.

La testele Euro NCAP, Santa Fe a obținut 84% la protecția adulților, peste unii rivali cu cinci stele. Protecția copiilor a ajuns la 88%, deci nici cel mai agitat copil nu riscă nimic, chiar dacă va cere înghețată după drum. Protecția pietonilor e în jur de 70% standard, crescând la 77% cu pachetul de siguranță—rezultate bune pentru un SUV colțuros.

Hyundai oferă și o suită completă de asistente pentru șofer, uneori dând impresia că mașina nu prea are încredere în tine. Frânarea automată de urgență e standard și reacționează la mașini, pietoni și bicicliști, prevenind momente penibile cu politicieni pe cargo bike. Asistența la menținerea benzii și cruise controlul adaptiv pot opri și porni în ambuteiaje, lăsându-te să alegi postul de radio.

Pe autostradă, Highway Driving Assist menține distanța de siguranță ca și cum mașinile ar fi legate cu magneți. Diminuează oboseala pe drum lung și te face să te întrebi dacă mai e nevoie de șoferi. Și nu e tot.

E adevărat, versiunea de bază Santa Fe a luat doar patru stele la Euro NCAP, unele dotări avansate fiind opționale—ca și cum echipa de fotbal ar câștiga doar dacă vine și portarul. Însă cu pachetul complet Smart Sense+, Santa Fe obține scoruri maxime și se bate de la egal la egal cu rivalii europeni.

Ce să spui despre Hyundai Santa Fe? Da, e atât de colțuros încât unii ar putea încerca să intre în el crezând că vinde cafea și biscuiți, dar nu te lăsa păcălit de aparențe. Hyundai a încărcat acest SUV cu atât de mult spațiu, confort și rafinament încât comparația cu brandurile premium nu mai pare deloc exagerată.

Nu are accelerația unui Ferrari sau dramatismul unui Lamborghini, dar nici nu e pentru aventurieri. Santa Fe e construit pentru oameni reali—cei care își petrec weekendurile ducând copiii la fotbal sau la drumuri de familie. Hyundai a adunat tot ce e mai bun din SUV-urile de lux—scaune rabatabile, ecrane duble, sterilizator UV, cotiere inteligente—și le oferă la jumătate de preț.

Santa Fe demonstrează că Hyundai nu mai e doar o alternativă ieftină la mărcile europene. A ajuns în liga mare și pare că nu va pleca prea curând.