Ford Raptor T1+: Reglaje fine înainte de Raliul Dakar

Ford continuă să perfecționeze noua generație a modelului Raptor T1+ pentru rally raid. Viteza a fost evidentă în Portugalia, însă durabilitatea a lipsit—iar adevărata probă înainte de Dakar va avea loc pe nisipurile din Maroc.

În Portugalia, Carlos Sainz și Lucas Cruz au încheiat etapele pe locurile doi și trei, dar o lovitură puternică de o piatră le-a spulberat speranțele la podium. A fost un scenariu clasic de rally raid: mașina poate fi rapidă și competitivă, însă un singur incident poate anula munca unei săptămâni întregi. Pentru Ford, rezultatul nu a fost niciodată obiectivul principal. Mult mai important a fost colectarea de date, testarea noilor setări și rafinarea pachetului pentru Dakarul de anul viitor.

Dezvoltată împreună cu M-Sport, versiunea Raptor T1+ pentru 2026 a trecut printr-un program amplu de teste în ultimul an—Abu Dhabi, Africa de Sud, Baja Aragón, Portugalia, plus sesiuni lungi în Spania și Maroc. S-a pus accent pe coborârea centrului de greutate, îmbunătățirea distribuției masei, revizuirea suspensiei și a diferențialelor, recalibrarea motorului și chiar optimizarea vizibilității laterale—un detaliu esențial pe terenuri dificile.

Următorul reper va fi în Maroc, între 12 și 17 octombrie, când patru modele Raptor vor lua startul. Aceasta va fi ultima etapă oficială din Cupa Mondială și cea mai realistă platformă pentru a evalua atât durabilitatea, cât și operațiunile de echipă la scară largă înainte de Dakar.

Ford rămâne încă un nou-venit la Dakar. Raptorul trebuie să se afirme în condiții reale de cursă, ceea ce înseamnă inevitabil rezultate fluctuante pe termen scurt. Portugalia a demonstrat că ritmul există, însă fiabilitatea și evitarea avariilor rămân cele mai mari provocări. Marocul va fi decisiv: Ford va ajunge la Dakar 2026 fie ca un adevărat pretendent, fie ca un nou concurent care încă învață să supraviețuiască deșertului.